El Dr. Sylvia Earle, una de las principales biólogas marinas del entorno, dijo lo siguiente:
“Nunca como a alguien que conozco personalmente. No comería deliberadamente un mero más de lo que comería un cocker spaniel. Son tan amables, tan curiosos. Sabes, los peces son sensibles, tienen personalidades, sienten dolor cuando están heridos.”
Los científicos están aprendiendo cada vez más sobre nuestros amigos con aletas, y sus descubrimientos son maravillosos.
La inteligencia de los peces
Cientos de estudios científicos sobre la inteligencia de los peces demuestran que estos animales son inteligentes, que pueden usar herramientas y que tienen una memoria a largo plazo impresionante y estructuras sociales sofisticadas. Un artículo publicado en la revista Fish and Fisheries dice que están “impregnados de inteligencia social... exhibiendo tradiciones culturales estables y cooperando para inspeccionar depredadores y atrapar alimentos”.
El Dr. Culum Brown, biólogo de la Universidad de Macquarie que estudia la evolución de la cognición en los peces, dice lo siguiente:
“Los peces son más inteligentes de lo que parecen. En muchas áreas, como la memoria, sus habilidades cognitivas igualan o superan a las de vertebrados ‘superiores’, incluidos los primates no humanos”.
La memoria a largo plazo de los peces les ayuda a mantener relaciones sociales complejas. Su memoria espacial les permite crear mapas cognitivos que los tutorialn por sus hogares acuáticos, utilizando señales como la luz polarizada, los sonidos, los olores y los puntos de referencia visuales. Brown dice que “la percepción y las habilidades cognitivas de los peces a menudo igualan o superan a las de otros vertebrados”.
La Dra. Theresa Burt de Perera de la Universidad de Oxford dice lo siguiente:
“Ahora estamos que [los peces] son muy capaces de aprender y recordar, y poseen una variedad de habilidades cognitivas que sorprenderían a muchas personas”.
Un artículo sobre la inteligencia de los peces en el periódico Telegraph del Reino Unido respalda esta afirmación. Informa que Brown ha descubierto lo siguiente:
“Los arcoíris australianos manchados de carmín, que aprendieron a escapar de una red en su tanque, recordaron cómo lo hicieron 11 meses después. Esto equivale a que un humano recuerde una lección aprendida hace 40 años”.
Además, una revisión científica presentada a la Asociación Veterinaria Australiana desmintió el mito de que los peces dorados tienen una memoria de tres segundos. En cambio, los veterinarios descubrieron que tienen una memoria impresionante y habilidades para resolver problemas. Uno de los investigadores dijo que después de realizar la revisión, “queremos transmitir el mensaje a la comunidad veterinaria en general para que comience a observar más de cerca a los peces y considere su bienestar como lo hacen con otros animales”.
Más datos maravillosos sobre los peces
Los peces se comunican entre sí mediante chillidos, chirridos y otros sonidos de baja frecuencia que los humanos solo pueden escuchar con instrumentos especiales.
También se comunican a través de “lenguaje de señas o “código morse. Los peces león agitan la hilera de aletas de su espalda de una manera específica para señalar a otros peces que se unan a ellos en una cacería. Los meros grandes alertan a peces más pequeños y delgados, como las morenas, sobre peces presa ocultos en una grieta al apuntar sus narices hacia los peces ocultos y sacudir sus cuerpos de un lado a otro. La amable morena luego expulsa a la presa.
A los peces les gusta el contacto físico con otros peces y a menudo se rozan suavemente entre ellos, de la misma manera que un gato se enrosca entre tus piernas.
Phil Gee, psicólogo de la Universidad de Plymouth en el Reino Unido, entrenó a peces para que recolectaran comida presionando una palanca en momentos específicos, demostrando su capacidad para decir la hora.
Algunos peces cuidan jardines bien mantenidos, fomentando el crecimiento de algas sabrosas y eliminando los tipos que no les gustan.
Al igual que las aves, muchos peces construyen nidos en los que pueden criar a sus crías, mientras que otros recolectan pequeñas rocas del fondo del mar para hacer escondites donde pueden descansar. Se ha observado que los bagres y los cíclidos pegan sus huevos a hojas y pequeñas rocas para poder transportar el preciado cargamento a un lugar seguro.
Algunos peces cortejan a posibles parejas cantándoles o creando arte para ellas, pero los gobios de arena machos, peces diminutos que viven a lo largo de la costa europea, desempeñan el papel de “Sr. Mamá”, construyendo y protegiendo nidos y abanicando los huevos con sus aletas para crear una corriente de agua fresca y oxigenada.
Los científicos documentaron que los cíclidos jugarían con un termómetro de peso inferior, derribándolo intencionalmente solo para poder verlo volver a subir.
Cuando los peces limpiadores, que mordisquean parásitos y tejido muerto de peces más grandes y depredadores, muerden accidentalmente a sus “clientes”, se disculpan dándoles masajes.
Incluso los peces utilizan herramientas. Por ejemplo, se ha fotografiado al pez trompeta de manchas negras rompiendo una almeja contra una roca hasta que la concha se rompe. Los peces perla utilizan conchas de ostra como altavoces para ayudar a amplificar el volumen de sus comunicaciones.
Según un estudio de Microsoft, los peces dorados tienen una “atención sostenida” más larga que los humanos. El estudio encontró que los peces pequeños pueden concentrarse durante nueve segundos en comparación con los ocho segundos de los humanos.
Los peces son animales interesantes e inteligentes que merecen el mismo respeto que damos a los animales “lindos” y peludos como los perros y los gatos.
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Consultas habituales sobre la inteligencia de los peces
¿Los peces tienen memoria?
Sí, los peces tienen una memoria a largo plazo impresionante. Pueden recordar cómo escapar de situaciones peligrosas, como una red en un acuario, incluso después de varios meses.
¿Los peces pueden comunicarse entre sí?
Sí, los peces se comunican mediante sonidos de baja frecuencia, lenguaje de señas y movimientos corporales específicos. Utilizan estas formas de comunicación para cazar en grupo, alertar sobre depredadores y establecer relaciones sociales.
¿Los peces pueden usar herramientas?
Sí, algunos peces pueden usar herramientas para obtener comida. Por ejemplo, el pez trompeta de manchas negras utiliza una roca para romper una almeja y acceder a su carne.
¿Los peces pueden resolver problemas?
Sí, los peces tienen habilidades para resolver problemas. Pueden aprender a superar obstáculos y encontrar soluciones para obtener comida o escapar de situaciones peligrosas.
Los peces son seres sorprendentes con habilidades cognitivas y sociales impresionantes. Su inteligencia va más allá de lo que se creía anteriormente, y los científicos continúan más sobre su comportamiento y habilidades. Es importante reconocer y respetar la inteligencia de los peces, tratándolos con la misma consideración que damos a otros animales. Al hacerlo, podemos promover su bienestar y preservar la diversidad y la belleza de los ecosistemas acuáticos.
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