Los avances en la tecnología del electrocardiograma (ECG) son realmente notables. Hace poco tiempo, si tenías síntomas preocupantes, tenías que visitar a tu médico para obtener un ECG, llamar al 911 o ir a la sala de emergencias. Luego llegó el revolucionario monitor Holter en 1962, que te permitía tomar una lectura continua de ECG en tu propia casa. Durante mucho tiempo, solo podía grabar de forma continua durante 24 horas, y tenías que tener suerte para detectar cualquier síntoma durante ese tiempo. Pero luego, monitores más nuevos, incluidos los monitores de parche de ECG más convenientes, ampliaron ese intervalo de monitoreo a algunas semanas; sin embargo, estos requieren una receta médica de tu médico.
Ahora, puedes salir y comprar un monitor cardíaco que te pones en la muñeca, sin necesidad de receta médica. Puede monitorear automáticamente tu pulso varias veces al día, y para hacer un ECG, todo lo que tienes que hacer es poner el dedo en la corona del reloj. Este nuevo monitor cardíaco, conocido como un reloj inteligente, hubiera sido inimaginable para el Dr. Holter hace 50 años. Yo también recuerdo maravillarme con la calidad del trazado cuando hice mi primer ECG con el Apple Watch hace solo dos años.
Electrocardiograma
Para nosotros los cardiólogos, el ECG es la prueba más común que ordenamos para los pacientes. Nos da una imagen eléctrica de cómo está latiendo el corazón. Usamos el ECG para determinar si las señales eléctricas fluyen sin problemas, si hay lesiones en el corazón, si el corazón es demasiado grande o si hay otras condiciones médicas.
El ECG que obtienes de un reloj inteligente te da una vista limitada de esta imagen. En lugar de los 12 derivaciones o ángulos que obtendrías del ECG en la consulta de tu médico, obtienes una derivación: derivación i. La buena noticia es que aún puedes aprender mucho sobre tu corazón con esta única derivación. Cuando se les pregunta a los fotógrafos profesionales, ¿cuál es la mejor cámara que puedes obtener?, a menudo responden: la que tienes contigo cuando la necesitas. De manera similar, hacer un ECG de una sola derivación en cualquier momento que desees es inestimable.
Hay que tener en cuenta que la aplicación de ECG en el Apple Watch y dispositivos similares fue diseñada para una tarea: detectar la fibrilación auricular (FA). ¿Por qué? La FA es la arritmia más común, que afecta a más del 1% de la población de EE. UU., y se asocia con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular, junto con otros malos resultados. Por lo tanto, tiene sentido centrar muchas de las características en este latido cardíaco anormal. La FDA ha autorizado específicamente el ECG del Apple Watch para este propósito. De hecho, cuando haces tu ECG con este dispositivo, la única condición médica que puede detectar es la FA.
La capacidad de los relojes inteligentes para identificar correctamente la FA a partir del ECG no es perfecta, pero es muy buena. Sin embargo, hay algunas limitaciones que debes tener en cuenta. Si la frecuencia cardíaca es demasiado rápida, lo que a menudo ocurre durante la FA, la aplicación no puede clasificarla como FA. Si hay demasiado ruido eléctrico, lo que puede suceder si te estás moviendo o contrayendo los músculos del brazo, entonces la aplicación no puede interpretar el ECG. Si las señales eléctricas son demasiado pequeñas, también puede ser un desafío. Algunas personas, por ejemplo, tienen un latido cardíaco irregular debido a latidos cardíacos extras o solo una variación normal, y si la señal del ECG es demasiado pequeña, el reloj puede confundirse. Pero a pesar de estas limitaciones, el ECG del reloj inteligente generalmente realiza muy bien esta única tarea de detección de FA.
No solo la aplicación de ECG tiene como objetivo detectar si tienes FA, sino que también almacena la lectura del ECG, que luego puedes convertir en PDF para enviar a tu proveedor de atención médica o revisar tú mismo. Como cardiólogo, creo que la calidad del trazado del ECG del Apple Watch suele ser lo suficientemente alta como para que yo lo pueda leer e interpretar. He tenido varios pacientes que han identificado FA con su reloj inteligente, y he podido validar esto al revisar sus trazados en PDF. Y aunque solo obtienes una derivación con el ECG del reloj inteligente, hay muchas ideas más allá de la FA que un profesional capacitado puede obtener al leer esa única derivación.
Más importante aún, con una grabación limpia, podemos aprender cuál es el ritmo cardíaco en realidad. El ritmo cardíaco describe la forma en que el corazón late eléctricamente. ritmo sinusal normal es una descripción de la forma normal en que late el corazón, con contracciones organizadas en las cámaras superiores del corazón (aurículas), seguidas de contracciones organizadas en las cámaras inferiores (ventrículos). La FA es solo uno de los muchos tipos de latidos cardíacos anormales que pueden causar palpitaciones, fatiga, falta de aliento u otros síntomas similares. También hay latidos cardíacos extras o prematuros, latidos cardíacos rápidos como taquicardia supraventricular y taquicardia ventricular, latidos cardíacos lentos como bloqueo cardíaco y otros problemas eléctricos anormales. Lo complicado es que muchas de estas anomalías pueden aparecer y desaparecer rápidamente. Para obtener un diagnóstico, debes detectarlas en el momento de tus síntomas. Si tienes un latido cardíaco eléctrico anormal que no sea FA, la aplicación de ECG no te dirá qué es, pero puedes enviar un PDF de tu ECG a tu proveedor de atención médica o a Qaly (en Android o iPhone) para una interpretación de un técnico cardiográfico.
En algunos casos, los infartos cardíacos, que son problemas con obstrucciones en los vasos sanguíneos alrededor del corazón, se pueden detectar en el ECG de una sola derivación; sin embargo, esta no es una forma confiable de evaluar si podrías estar experimentando esta afección grave. Además, una derivación de ECG de una sola derivación generalmente no proporciona suficiente información para descartar anomalías estructurales del corazón. Para esto, se necesita un ECG completo de múltiples derivaciones, junto con pruebas cardíacas adicionales. Del mismo modo, un ECG no se utiliza para determinar si estás teniendo un accidente cerebrovascular, problemas pulmonares u otras afecciones cardiovasculares graves. Por eso recomendamos hablar con tu médico si experimentas algún síntoma nuevo y no confiar únicamente en el ECG del reloj inteligente.
Consultas habituales sobre el ECG en un reloj inteligente
- ¿Qué es un ECG?
Un electrocardiograma (ECG) es una prueba que registra la actividad eléctrica del corazón.
- ¿Qué es un reloj inteligente con ECG?
Un reloj inteligente con ECG es un dispositivo portátil que puede medir tu pulso y realizar un ECG para detectar la fibrilación auricular.
- ¿Qué es la fibrilación auricular?
La fibrilación auricular es una arritmia cardíaca común que puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular.
- ¿El ECG del reloj inteligente puede diagnosticar otras afecciones cardíacas?
No, el ECG del reloj inteligente está diseñado principalmente para detectar la fibrilación auricular. Otras afecciones cardíacas requieren pruebas más avanzadas.
- ¿Es confiable el ECG del reloj inteligente?
El ECG del reloj inteligente es bastante confiable para detectar la fibrilación auricular, pero puede tener limitaciones en ciertas situaciones.
Los relojes inteligentes con ECG son una herramienta útil para detectar la fibrilación auricular y proporcionar información sobre el ritmo cardíaco. Si bien no pueden diagnosticar todas las afecciones cardíacas, son una excelente opción para monitorear tu salud cardíaca en casa. Sin embargo, es importante recordar que no deben reemplazar la consulta con un médico si experimentas síntomas cardíacos preocupantes. Siempre es mejor buscar atención médica profesional para obtener un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado. El ECG en un reloj inteligente puede ser valioso, pero es importante usarlo como una herramienta complementaria y no como un sustituto de la atención médica adecuada.
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