La minería es una actividad esencial para proporcionar los materiales necesarios en la construcción de nuestro entorno. Sin embargo, ¿cómo podemos producir de manera más responsable y sostenible los metales que necesitamos?
En mis viajes, he descubierto que esta industria es fundamental para muchos países subdesarrollados y comunidades remotas. Una observación que hice mientras visitaba sitios mineros en África fue la dependencia del sector en la recopilación y análisis de datos por parte de los seres humanos. Por ejemplo, los operadores contaban la cantidad de camiones que llegaban a la trituradora. Pero, ¿no podríamos aprovechar el potencial de estas operaciones automatizando estas tareas monótonas mediante cámaras y sensores, y aprovechar a los operadores en tareas más estratégicas? Este cambio podría mejorar la seguridad al minimizar la exposición humana a maquinaria pesada, al tiempo que aumenta la productividad y proporciona puntos valiosos para la recopilación y análisis de datos.
Creo que la tecnología 5G combinada con el poder de la inteligencia artificial (IA) es la clave para una revolución en la minería. Veamos más de cerca las aplicaciones y cómo pueden ayudar a abrir nuevas oportunidades para operaciones automatizadas, mejorar la cobertura, reducir la latencia y aumentar la confiabilidad.
Un futuro basado en datos: la mina inteligente
Según Mukani Moyo, experto senior de McKinsey, cualquier operación minera hoy en día tendrá miles o cientos de miles de sensores capturando datos. El poder transformador de los datos radica en cómo se recopilan, clasifican, analizan y presentan. Los avances tecnológicos han sentado las bases para un enfoque de Internet de las cosas (IoT) en la minería, lo que hace que la interacción de datos sea más efectiva.
Varias compañías mineras han implementado con éxito tecnología de mina inteligente para mejorar sus operaciones, obteniendo información sobre el rendimiento de los equipos, la calidad de los yacimientos y las pilas de mineral, las operaciones de la planta, los datos espaciales y geológicos, y el rendimiento ambiental, todos ellos elementos críticos para el funcionamiento seguro y exitoso de una mina. Por ejemplo, una de las compañías mineras de oro más grandes del entorno, Newcrest Mining de Australia, recopila datos de más de 100,000 sensores en su mina de oro en el Valle de Cadia para crear modelos de mantenimiento predictivo. El director de información de la compañía estima que estas iniciativas de datos ahorraron a la empresa más de $50 millones en 201
Integrando el 5G con inteligencia artificial
La revolucionaria tecnología 5G, la quinta generación de redes celulares, tiene el potencial de proporcionar velocidades hasta 100 veces más rápidas que su predecesora, 4G. Con su conectividad más rápida, baja latencia y mayor ancho de banda, el 5G está revolucionando industrias y mejorando significativamente las experiencias cotidianas. La adopción de la tecnología 5G en la industria minera ha ido en aumento a nivel global, y empresas importantes como Cisco, Hitachi Energy y Huawei desempeñan un papel clave en esta tendencia.
En particular, Huawei se ha asociado recientemente con Debswana para introducir el primer proyecto de mina de diamantes inteligente orientado al 5G en Botswana. Gracias a la implementación de estándares y interfaces de datos estandarizados, más de 2,700 equipos en la mina están ahora interconectados utilizando estándares de datos unificados, con 170 millones de datos transmitidos al lago de datos todos los días. Esta gran cantidad de datos puede ser utilizada por numerosos modelos digitales de equipos mineros industriales, así como modelos y servicios de datos, permitiendo un intercambio y utilización sin problemas en todas las operaciones mineras.
Creo que un cambio radical para la industria puede ocurrir con la integración de algoritmos de inteligencia artificial (IA) con el 5G. Utilizando IA, estos datos almacenados pueden convertirse en información perspicaz casi en tiempo real. Por ejemplo, las compañías mineras pueden utilizar video en tiempo real mediante 5G y algoritmos de IA para monitorear constantemente el estado de las cintas transportadoras. Como resultado, se pueden activar alarmas en tiempo real cuando se detecten problemas de seguridad o calidad.
Además, aplicaciones tecnológicas como las videollamadas 5G y la unión de videos 5G combinadas con capacidades de IA también pueden hacer que la minería sea más inteligente y mejorar aún más la seguridad de los trabajadores y la productividad de la industria. Las videollamadas 5G se pueden utilizar para comunicación y despacho en operaciones subterráneas, manteniendo al centro de control informado en todo momento. Las imágenes de vigilancia subterráneas se pueden unir sin problemas utilizando IA para admitir el control remoto preciso de la cara minera y las videollamadas 5G multiparte. Y los vehículos pueden estar equipados para manejar comunicaciones complejas de vehículo a vehículo (V2V), lo que permite a las computadoras a bordo navegar de manera autónoma en intersecciones, incluso cuando dos vehículos se acercan perpendicularmente.
Haciendo realidad la mina inteligente
El principal desafío de la industria minera es unificar sistemas y estándares de la industria. Hay miles de dispositivos diferentes en cada mina, generando millones de puntos de datos. Los sistemas de diferentes proveedores tienen sus propios sistemas y hardware de datos, lo que dificulta su colaboración. Además, no existen estándares de la industria, que son necesarios para que la industria innove hacia la minería inteligente en el futuro. Creo que los líderes de la industria deben apoyar protocolos estandarizados y la colaboración entre proveedores de tecnología, ya que esto es importante para permitir un intercambio de datos sin problemas entre dispositivos, fomentar las interconexiones humano-máquina y máquina-máquina, y mejorar la conciencia ambiental.
Como ejemplo de lo que es posible, consideremos un desarrollo innovador introducido por Huawei: un sistema operativo que se enfoca en optimizar las operaciones mineras mediante la unificación de lenguajes de dispositivos e implementando inspecciones no supervisadas, con el objetivo de facilitar una comunicación más fluida entre dispositivos de diferentes tamaños. Al utilizar protocolos estandarizados, esto puede permitir un intercambio de datos más sencillo, fomentando una mejor interconexión humano-máquina y máquina-máquina.
También consideremos cómo un esfuerzo colaborativo entre MTN, Minetec Smart Mining, Huawei y Phalanndwa Colliery ha resultado en el establecimiento de una operación minera de carbón conectada por 5G en 202Esta iniciativa pionera se describe como un gran paso hacia la transformación digital de la industria del carbón. Como resultado, el centro de comando y despacho ahora puede identificar de manera rápida y efectiva situaciones críticas (como desbordamientos de gas), coordinar evacuaciones organizadas e iniciar rápidamente los procedimientos de cierre para los equipos mineros. Esta capacidad mejorada puede mejorar significativamente la eficiencia de las operaciones de respuesta a emergencias.
Más allá de la seguridad y la productividad
La integración de la tecnología 5G en la minería puede permitir la captura y análisis precisos de datos en tiempo real. Este enfoque, combinado con algoritmos de inteligencia artificial, también puede mejorar el rendimiento ambiental y social, ayudando a abordar problemas vitales como la contaminación del aire y la conservación del agua, al tiempo que permite el monitoreo remoto de elementos críticos para la seguridad, como las presas de relaves. Creo que esta integración de datos de diversas fuentes es un paso importante para los líderes de la industria minera, ya que puede posicionar a las empresas en la intersección de la gestión de riesgos, los factores humanos y la ciencia de datos, empoderando a los tomadores de decisiones con información valiosa y accesible sobre riesgos ESG.
Consultas habituales sobre la minería inteligente
- ¿Qué es la minería inteligente?
- ¿Cuáles son los beneficios de la minería inteligente?
- ¿Qué tecnologías se utilizan en la minería inteligente?
- ¿Cómo se integra el 5G con la inteligencia artificial en la minería inteligente?
La minería inteligente es una tendencia en la industria minera que utiliza tecnologías como el 5G y la inteligencia artificial para mejorar la eficiencia, la productividad y la seguridad en las operaciones mineras.
Algunos de los beneficios de la minería inteligente incluyen una mayor automatización de tareas, una mejor recopilación y análisis de datos, una mayor seguridad para los trabajadores y una mejora en el rendimiento ambiental y social.
Las tecnologías clave utilizadas en la minería inteligente incluyen el 5G, la inteligencia artificial, el Internet de las cosas (IoT) y el análisis de datos.
El 5G proporciona una conectividad más rápida y confiable, lo que permite la transmisión y el análisis de datos en tiempo real. La inteligencia artificial se utiliza para procesar estos datos y tomar decisiones inteligentes para mejorar la eficiencia y la seguridad en las operaciones mineras.
La minería inteligente está transformando la industria minera al aprovechar el potencial del 5G y la inteligencia artificial. Esta combinación de tecnologías ofrece nuevas oportunidades para operaciones automatizadas, mejoras en la seguridad y el rendimiento ambiental, y una mayor eficiencia en general. A medida que la industria avanza hacia la estandarización y la colaboración, podemos esperar un futuro minero más inteligente y sostenible.
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