En la adolescencia, el uso de teléfonos inteligentes en general y el uso de redes sociales en particular, a menudo se ha asociado con efectos negativos, como niveles más altos de ansiedad y insatisfacción corporal. Otros resultados, como habilidades y capacidades cognitivas fundamentales (por ejemplo, inteligencia, procesamiento de información, percepción espacial), rara vez han sido objeto de investigación. Aquí, analizamos datos de una muestra grande de adolescentes (12-16 años; N> 12,000) que realizaron una serie de pruebas psicométricas que abarcaron desde inteligencia, percepción espacial y procesamiento de información, hasta numeración práctica, y comparamos sus resultados con el uso de redes sociales (tiempo promedio activo y pasivo por día, uso problemático de redes sociales). Además, aplicamos un enfoque de modelo de bosque aleatorio, útil para diseños con muchos predictores y tamaños de efecto pequeños esperados. Casi todas las asociaciones no superaron las diferencias conocidas por edad y sexo en el uso de redes sociales; es decir, los tamaños de efecto fueron pequeños a insignificantes y tuvieron poca importancia en los análisis de bosque aleatorio en comparación con los efectos demográficos dominantes. Los efectos negativos del uso de las redes sociales pueden haber sido exagerados en investigaciones anteriores, al menos en muestras con adolescentes.
La plataforma de redes sociales Instagram se hizo famosa el año pasado por suprimir los me gusta en un esfuerzo por frenar las comparaciones y los sentimientos heridos asociados con la popularidad de compartir contenido. Pero ¿estos esfuerzos combaten los problemas de salud mental o simplemente aplican una solución temporal a una herida?
Es un pequeño paso en la dirección correcta, dice Jacqueline Sperling, PhD, psicóloga del Hospital McLean que trabaja con jóvenes que experimentan trastornos de ansiedad, sobre la restricción reciente de Instagram.
Incluso si se eliminan los me gusta, todavía existen oportunidades para comparaciones y comentarios. Las personas aún pueden compararse con otros y las personas aún pueden publicar comentarios.
Las redes sociales tienen una naturaleza de refuerzo. Su uso activa el centro de recompensa del cerebro al liberar dopamina, una sustancia química que produce sensaciones agradables vinculada a actividades placenteras como el sexo, la comida y la interacción social. Estas plataformas están diseñadas para ser adictivas y se asocian con ansiedad, depresión e incluso enfermedades físicas.
Según el Pew Research Center, el 69% de los adultos y el 81% de los adolescentes en los Estados Unidos utilizan redes sociales. Esto pone a una gran cantidad de la población en un mayor riesgo de sentir ansiedad, depresión o malestar debido al uso de redes sociales.
Pero, ¿qué hace que los usuarios sigan volviendo a pesar de que les puede hacer sentir literalmente enfermos?
Cuando el resultado es impredecible, es más probable que se repita el comportamiento. piensa en una máquina tragamonedas: si los jugadores supieran que nunca obtendrían dinero jugando, entonces nunca jugarían, dice Sperling.
La idea de una recompensa potencial futura mantiene en uso a las máquinas. lo mismo ocurre con los sitios de redes sociales. uno no sabe cuántos me gusta recibirá una foto, quién le dará me gusta a la foto y cuándo recibirá me gusta la foto. el resultado desconocido y la posibilidad de un resultado deseado pueden mantener a los usuarios comprometidos con los sitios.
Si bien el uso de las redes sociales puede tener efectos negativos en nuestra salud mental e inteligencia, también podemos tomar medidas para utilizarlas de manera más saludable:
- Establecer límites de tiempo: Limitar el tiempo diario que pasamos en las redes sociales puede ayudar a reducir su impacto negativo en nuestra vida.
- Seguir cuentas positivas: Siguiendo cuentas que promuevan mensajes positivos y saludables, podemos contrarrestar los efectos negativos de la comparación y la exposición a contenido perjudicial.
- Interactuar en persona: Aunque las redes sociales nos permiten estar conectados virtualmente, es importante recordar la importancia de las interacciones en persona. Pasar tiempo con amigos y familiares en el entorno real puede mejorar nuestro bienestar y salud mental.
- Realizar actividades offline: Buscar actividades que no estén relacionadas con las redes sociales, como leer un libro, hacer ejercicio o practicar un pasatiempo, puede ayudarnos a desconectar y reducir el tiempo que pasamos en estas plataformas.
Consultas habituales
Si bien existen estudios que sugieren que el uso excesivo de las redes sociales puede tener un impacto negativo en la inteligencia y el procesamiento de información, las asociaciones encontradas no son tan significativas como se pensaba anteriormente. Los efectos negativos de las redes sociales pueden haber sido exagerados en investigaciones anteriores, especialmente en muestras con adolescentes. Sin embargo, es importante equilibrar el tiempo que pasamos en las redes sociales con otras actividades que estimulen nuestra mente y promuevan un estilo de vida saludable.
Para utilizar las redes sociales de manera más saludable, puedes establecer límites de tiempo, seguir cuentas positivas, interactuar en persona y realizar actividades offline. Estas medidas pueden ayudarte a reducir los efectos negativos de las redes sociales en tu salud mental y bienestar.
El uso excesivo de las redes sociales puede estar asociado con ansiedad, depresión, baja autoestima, comparación social negativa, adicción y problemas de sueño. Además, el contenido negativo y perjudicial que se encuentra en las redes sociales puede tener un impacto negativo en nuestra salud mental y bienestar general. Es importante ser consciente de estos riesgos y tomar medidas para utilizar las redes sociales de manera más saludable y equilibrada.
Si bien las redes sociales pueden ser una herramienta útil para mantenernos conectados y compartir información, también es importante reconocer los posibles efectos negativos que pueden tener en nuestra salud mental e inteligencia. Establecer límites de tiempo, seguir cuentas positivas y priorizar las interacciones en persona son algunas de las formas en que podemos utilizar las redes sociales de manera más saludable. Al hacerlo, podemos minimizar los impactos negativos y aprovechar al máximo las ventajas que estas plataformas ofrecen.
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