El género Gorilla comprende dos especies de primates estrechamente relacionadas nativas de las selvas tropicales de África ecuatorial. Estas especies son el gorila oriental (Gorilla beringei) y el gorila occidental (Gorilla gorilla). Como primates de la familia Hominidae, sabemos que los gorilas son uno de los parientes vivos más cercanos a los humanos. Pero, ¿qué tan inteligentes son los gorilas? Sigue leyendo para descubrir lo que hemos aprendido sobre los gorilas y su inteligencia.
- Un resumen de las habilidades mentales de los gorilas
- Capacidades cognitivas: entendiendo las habilidades de resolución de problemas y aptitud de aprendizaje de los gorilas
- Inteligencia en el reino animal: comparando a los gorilas con otras especies
- Descubrimientos pasados y estudios sobre la inteligencia de los gorilas
- Consultas habituales sobre la inteligencia de los gorilas
Un resumen de las habilidades mentales de los gorilas
Al igual que todos los grandes simios, los gorilas son animales altamente inteligentes con habilidades cognitivas avanzadas y estructuras sociales complejas. Desarrollan fuertes lazos familiares, muestran personalidades individuales y claramente tienen una rica vida emocional interna. Son capaces de razonamiento espacial y temporal avanzado, así como de uso de herramientas. Los gorilas también tienen su propio sistema complejo de comunicación intraespecífica. Además, han demostrado la capacidad de aprender comunicación entre especies.
Capacidades cognitivas: entendiendo las habilidades de resolución de problemas y aptitud de aprendizaje de los gorilas
Los gorilas utilizan una combinación de gestos, expresiones faciales y vocalizaciones para comunicarse entre sí. Sin embargo, al igual que otros primates no humanos, los gorilas no tienen la capacidad anatómica de hablar de la misma manera que nosotros. Sin embargo, los gorilas y los humanos han encontrado otras formas de comunicarse entre sí.
Los gorilas pueden utilizar sus habilidades de razonamiento espacial y temporal para resolver problemas. Esto incluye optimizar la búsqueda de alimentos y las rutas de viaje, así como localizar objetos ocultos. También utilizan la memoria episódica; es decir, pueden pensar en el pasado. Sin embargo, su nivel de auto-reconocimiento aún es motivo de debate.
Inteligencia en el reino animal: comparando a los gorilas con otras especies
La familia de los grandes simios incluye a los humanos y a nuestros otros parientes primates vivos más cercanos: chimpancés, bonobos, gorilas y orangutanes. Naturalmente, los humanos consideramos a los grandes simios como quizás los animales no humanos más inteligentes debido a esta cercanía de relación.
Aunque los gorilas son los grandes simios más grandes en general, ocupan un distante segundo lugar frente a los humanos en cuanto al peso del cerebro. De hecho, ¡el cerebro humano promedio pesa más del doble! Además, si consideramos la relación entre el peso del cerebro y el peso corporal, los gorilas ocupan el último lugar. Los gorilas también están más distantes de nosotros que nuestros dos parientes más cercanos, los chimpancés y bonobos. Estos hechos, combinados con la observación de que los chimpancés y bonobos parecen ser más naturalmente curiosos e inventivos en comparación con sus primos gorilas, a menudo ha llevado a los humanos a calificar la inteligencia de los gorilas como ligeramente inferior.
Sin embargo, simplemente clasificar los niveles de inteligencia relativa es difícil de hacer. Es mejor pensar en cada tipo de gran simio como poseedor de un tipo único de alta inteligencia que evolucionó para adaptarse bien a sus circunstancias específicas. Por ejemplo, el hecho de que los gorilas salvajes no utilicen herramientas con tanta frecuencia como los chimpancés no debería tomarse automáticamente como un indicador de una menor inteligencia gorila. Podría ser una consecuencia natural de sus diferentes hábitats, dietas y fortalezas físicas relativas. ¡Piensa en el hecho de que los gorilas no necesitan crear herramientas para abrir nueces, por ejemplo; ¡simplemente pueden romperlas con sus poderosos dientes! Del mismo modo, los gorilas son principalmente vegetarianos y, por lo tanto, generalmente no necesitan crear herramientas de caza o pesca.
Descubrimientos pasados y estudios sobre la inteligencia de los gorilas
Uso de herramientas
El uso de herramientas en gorilas en cautiverio está bien documentado. Por ejemplo, un estudio de 1995 informó sobre gorilas en cautiverio que utilizaban palos tanto como armas como para higiene. Un estudio de 1999 también detalló gorilas en cautiverio que utilizaban palos para obtener alimentos fuera de su alcance. El Zoológico de Praga también ha observado a sus gorilas utilizando herramientas de manera extensa y variada. Esto incluye el uso de cajas como taburetes, mesas, tambores y armas. ¡Incluso vieron a dos de ellos haciendo zapatillas de lana de madera!
No fue hasta un estudio de 2005 que se informó por primera vez sobre el uso de herramientas en gorilas salvajes. Los investigadores documentaron a un gorila que utilizaba una rama como bastón para medir la profundidad del agua y ayudar a cruzar una piscina. También observaron a un segundo gorila que utilizaba un tronco largo de arbusto tanto como bastón estabilizador como puente. Este estudio hizo la importante observación de que a diferencia de la información sobre otros grandes simios, que principalmente muestran el uso de herramientas en el contexto de la extracción de alimentos, nuestras observaciones muestran que en los gorilas otros factores como el tipo de hábitat pueden estimular el uso de herramientas.
Auto-reconocimiento: pruebas del espejo
Se han realizado múltiples estudios sobre el fracaso de los gorilas para pasar la llamada prueba del espejo de auto-reconocimiento visual. Estos incluyen experimentos realizados en diferentes individuos en 1981, 1982 y 199Sin embargo, algunos investigadores sugieren que la prueba del espejo puede no ser apropiada para usar en gorilas, al menos no sin una preparación significativa. Esto se debe a que los gorilas salvajes son naturalmente reacios al contacto visual, ya que se considera una señal de agresión. Más recientemente, se realizaron experimentos en 2006 y 2007 que informaron que los gorilas en cautiverio que estaban bien aclimatados a los humanos y que se les dio tiempo para familiarizarse con el uso del espejo podían pasar la prueba.
Lenguaje y comunicación
Un tercer gorila que pasó la prueba del espejo también fue el sujeto del experimento de lenguaje de grandes simios de mayor duración registrado. Este no fue otro que Koko el gorila (1971-2018). La prensa popular informó ampliamente sobre sus hazañas en el aprendizaje del lenguaje, y se convirtió en una de las celebridades animales más reconocidas del entorno.
Florence Patterson, co-fundadora de The Gorilla Foundation, crió a Koko desde la edad de 1 año. Patterson sirvió como instructora y cuidadora de Koko durante el resto de su vida, enseñándole lenguaje de señas y hablándole en inglés al mismo tiempo. A lo largo de 45 años, Koko desarrolló un vocabulario de trabajo de más de 1,000 signos y una comprensión de aproximadamente 2,000 palabras de inglés hablado. Más tarde, Koko fue acompañada por un segundo gorila, Michael (1973-2000), que llegó a la fundación a la edad de 3 años como un huérfano salvaje. Él también aprendió alrededor de 600 signos antes de su prematura muerte en 2000.
Debe tenerse en cuenta que el programa de la Fundación Gorilla, si bien es popular entre el público, siempre ha sido controvertido dentro de la comunidad científica. Las conclusiones sobre en qué medida Koko y Michael aprendieron cosas como la sintaxis real del lenguaje siguen siendo objeto de debate hasta el día de hoy. Sin embargo, su fama claramente ayudó a aumentar la conciencia mundial tanto de la impresionante capacidad cognitiva como de la inmensa capacidad emocional de los gorilas. Esto, a su vez, ayudó a impulsar los esfuerzos de conservación para proteger a los parientes salvajes en peligro de extinción de Koko y Michael. Como uno de nuestros parientes más cercanos en el reino animal, no hay duda de que son uno de los animales más inteligentes del planeta.
Consultas habituales sobre la inteligencia de los gorilas
- ¿Los gorilas son animales inteligentes?
- ¿Cómo se comunican los gorilas?
- ¿Los gorilas utilizan herramientas?
- ¿Los gorilas pueden reconocerse a sí mismos en un espejo?
- ¿Los gorilas pueden aprender a comunicarse con los humanos?
Sí, los gorilas son animales altamente inteligentes con habilidades cognitivas avanzadas.
Los gorilas se comunican utilizando una combinación de gestos, expresiones faciales y vocalizaciones.
Sí, los gorilas son capaces de utilizar herramientas tanto en cautiverio como en la naturaleza.
Los estudios han demostrado que los gorilas no suelen pasar la prueba del espejo de auto-reconocimiento visual, aunque hay algunas excepciones.
Sí, los gorilas han demostrado la capacidad de aprender el lenguaje de señas y comunicarse con los humanos.
Los gorilas son verdaderamente animales impresionantes en términos de su inteligencia y habilidades cognitivas. Aunque pueden ocupar un lugar detrás de los humanos en términos de peso cerebral y relación entre peso cerebral y peso corporal, los gorilas han demostrado una sorprendente capacidad para resolver problemas, utilizar herramientas y comunicarse tanto entre ellos como con los humanos. Estos magníficos primates son un recordatorio de la riqueza de la diversidad y la inteligencia presente en el reino animal. Al aprender más sobre los gorilas y su inteligencia, también aumenta nuestra comprensión y aprecio por la vida en la Tierra.
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