La esquizofrenia clínica es un trastorno psicótico que afecta a una de cada 2000 personas debido a una microdeleción del cromosoma 2Además de los síntomas como alucinaciones o delirios, los trastornos psicóticos también se asocian con un deterioro progresivo del coeficiente intelectual (CI). Si bien los tratamientos farmacológicos actuales pueden controlar los síntomas psicóticos, no se ha encontrado ninguna solución para prevenir el deterioro de las habilidades intelectuales que conduce a la pérdida de autonomía. Sin embargo, investigadores de la Universidad de Ginebra han descubierto que la prescripción de inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) en la infancia tardía puede reducir el deterioro de las capacidades intelectuales y tener un efecto neuroprotector en algunas de las regiones cerebrales afectadas por la enfermedad psicótica. Este descubrimiento, publicado en la revista Translational Psychiatry, abre un nuevo campo de investigación y brinda esperanza a las personas afectadas por la microdeleción del cromosoma 2
El impacto de la psicosis en la inteligencia
El CI promedio es de alrededor de 100 puntos. Sin embargo, para las personas que pueden desarrollar una enfermedad psicótica, como aquellas con una microdeleción del cromosoma 22, el CI promedio disminuye a 70-80 puntos. el problema es que cuando ocurre un trastorno psicótico, como la esquizofrenia, el lóbulo frontal y el hipocampo del cerebro se ven particularmente afectados, lo que conduce al deterioro gradual de capacidades intelectuales que ya son inferiores al promedio, explica Valentina Mancini, investigadora del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la UNIGE y autora principal del estudio. A partir de ese momento, el CI promedio disminuye a alrededor de 65-70 puntos, lo que resulta en una pérdida de autonomía que requiere un entorno protegido. en la actualidad, los tratamientos farmacológicos logran controlar los síntomas psicóticos, como alucinaciones, ansiedad o distorsión de la realidad, pero no existe un tratamiento que pueda reducir el deterioro de las capacidades intelectuales de las personas afectadas, señala la investigadora de Ginebra.
Un estudio de 20 años con 200 pacientes revela una posible solución
El equipo liderado por Stéphan Eliez, profesor del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de la UNIGE, ha estado siguiendo a 200 pacientes afectados por la microdeleción del cromosoma 22 durante los últimos 20 años. entre el 30% y el 40% de ellos desarrollaron un trastorno psicótico de esquizofrenia, explica. gracias a esta cohorte, descubrimos que las personas que sufren este síndrome pierden entre 7 y 8 puntos de ci desde la infancia hasta la edad adulta. esta cifra se eleva a 15 puntos de ci para aquellos que desarrollaron trastornos psicóticos.
Sin embargo, los médicos observaron que dos o tres adolescentes al año son excepciones e incluso ganaron puntos de CI. ¿Por qué? realizamos un análisis exhaustivo de los datos médicos de estos pacientes para encontrar alguna característica común en los tratamientos recetados por sus médicos de cabecera, explica Valentina Mancini. Dos observaciones llamaron su atención.
La primera es la prescripción de pequeñas dosis regulares de ISRS, un medicamento que aumenta los niveles de serotonina, un neurotransmisor involucrado en la regulación del comportamiento, en la infancia tardía y durante la adolescencia. estos medicamentos aumentan la neurogénesis y actúan sobre la plasticidad sináptica. actualmente se prescriben para reducir los síntomas de ansiedad y depresión, explica la investigadora de Ginebra. Y cuanto más temprano los pacientes recibieron este tratamiento, alrededor de los 10-12 años de edad, más se preservaron el lóbulo frontal y el hipocampo, y por lo tanto las capacidades intelectuales, del deterioro causado por la enfermedad psicótica. La segunda observación es que un medicamento neurolepético, recetado en dosis pequeñas para controlar los síntomas psicóticos como alucinaciones o delirios, también parece tener un efecto positivo si se agrega a los ISRS durante la adolescencia. estos dos medicamentos, especialmente cuando se combinan, han preservado la estructura anatómica del cerebro afectado por la degradación responsable de la disminución de la capacidad intelectual, señala Stéphan Eliez.
Un descubrimiento prometedor para el futuro de las personas en riesgo de psicosis
Este estudio proporciona por primera vez una indicación de un tratamiento preventivo neuroprotector para el desarrollo y la preservación del CI. debería destacarse que un deterioro demasiado grande de las habilidades intelectuales conduce progresivamente a una dependencia psicosocial muy problemática. aquí, podríamos lograr proteger a esta población, señala Stéphan Eliez.
Una vez confirmados los resultados de este estudio, se podría probar el efecto de los ISRS en otros tipos de pacientes y posiblemente prescribirlos de manera preventiva a las personas en riesgo de deterioro intelectual, como individuos con otros síndromes genéticos como el síndrome del cromosoma X frágil o el síndrome de Down, o hijos de padres esquizofrénicos. también queremos investigar si el 3% al 4% de los adolescentes en la población general que desarrollan síntomas psicóticos podrían ver reducido este riesgo al tomar este medicamento, continúa Valentina Mancini.
El equipo de Ginebra comparará ahora los resultados obtenidos de su cohorte de investigación con bases de datos internacionales para confirmar el papel neuroprotector inducido por estos tratamientos recetados al final de la infancia, siendo la adolescencia la fase crítica para el inicio de las enfermedades psicóticas.
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