Si alguna vez has sentido culpa al comer chocolate o has luchado contra el deseo de comerlo, no estás solo. Muchas mujeres experimentan sentimientos de culpa al consumir este alimento potencialmente prohibido. Sin embargo, investigaciones demuestran que tener una relación saludable con el chocolate no solo beneficia a tus papilas gustativas, sino también a tu salud en general.
La relación complicada con el chocolate
Un estudio realizado en 2014 mostró que las mujeres que asociaban el consumo de pastel de chocolate con la celebración tenían más éxito en el mantenimiento de peso. Por otro lado, aquellas que lo asociaban con la culpa tenían más problemas, como dificultades para mantener el peso a largo y corto plazo, sentimientos de impotencia y pérdida de control, comportamientos alimentarios poco saludables, insatisfacción con la imagen corporal y una reducción en la calidad de vida.
La clave para revertir los efectos negativos de los antojos de chocolate es dejar de considerarlo como un alimento prohibido. No debes sentir culpa por desear un alimento, ya sea chocolate o brócoli. De hecho, etiquetar cualquier alimento como completamente prohibido generalmente aumenta el deseo de consumirlo y provoca sentimientos de culpa cuando finalmente lo comes, según los expertos.
En lugar de eso, trata de establecer algunas pautas para tu relación con el chocolate. Disfrútalo con intención y sin culpa. No te sientes frente al televisor con la mano en un tazón interminable de chocolates. En cambio, sé consciente de cuándo y por qué lo estás comiendo. Por ejemplo, si disfrutas de un trozo de chocolate negro todos los días y tienes planes para comer un postre de chocolate en un restaurante famoso durante el fin de semana, tal vez quieras saltarte tu premio diario para poder disfrutarlo el fin de semana.
Una relación saludable con el chocolate te permite disfrutarlo con moderación y sin culpa, en lugar de pasar de tratar de evitarlo por completo a excederte en su consumo.
Los beneficios de tener tu chocolate y comerlo también
Tener una relación saludable con todos los alimentos es importante para tu mente y tu cuerpo. Pero comenzar o crear una relación equilibrada con el chocolate negro puede tener un impacto significativamente positivo en tu salud en general.
El chocolate negro contiene poderosos antioxidantes, entre los que se encuentra un flavonol llamado epicatequina. Los flavonoles son compuestos que se encuentran en las plantas y que combaten la inflamación y protegen contra el daño celular causado por los radicales libres.
Aquí hay algunas formas en las que la investigación ha demostrado que el chocolate negro puede beneficiarte:
- Aumenta la salud del corazón: Los antioxidantes presentes en el chocolate negro han demostrado reducir la presión arterial, disminuir el riesgo de coagulación y aumentar la circulación sanguínea hacia el corazón, lo que reduce los riesgos de accidente cerebrovascular, enfermedad coronaria y muerte por enfermedad cardíaca.
- Equilibra el sistema inmunológico: Los flavonoles previenen que el sistema inmunológico se exceda y reducen el estrés oxidativo, que es un desequilibrio causado por las células que luchan contra los radicales libres y una causa común de muchas enfermedades.
- Combate la diabetes: La epicatequina protege las células, las fortalece y apoya los procesos que ayudan al cuerpo a utilizar mejor la insulina, lo que podría prevenir o combatir la diabetes.
- Mejora la función cerebral: Los flavonoles presentes en el chocolate negro tienen un impacto positivo en la función cerebral, incluyendo una mejor capacidad de reacción, conciencia visual-espacial y una memoria más fuerte. Aunque la investigación está en curso, una de las razones podría ser que los flavonoles aumentan el flujo sanguíneo hacia el cerebro.
- Mejora el rendimiento atlético: La epicatequina en el chocolate negro aumenta la producción de óxido nítrico en la sangre, lo que favorece la circulación y reduce la cantidad de oxígeno que un atleta utiliza durante el ejercicio moderadamente intenso. Esto permite que el atleta mantenga la intensidad del entrenamiento durante más tiempo.
- Reduce el estrés: Las personas que comieron chocolate negro reportaron sentirse menos estresadas y los investigadores confirmaron que después de comer chocolate negro, los niveles de la hormona del estrés, el cortisol, disminuyeron. Esto puede estar relacionado con los efectos del chocolate negro en la salud del corazón, ya que el estrés es un factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares.
Con sus compuestos beneficiosos para la salud y sus micronutrientes, deberías considerar permitir que el chocolate negro forme parte de tu vida, si aún no lo es (tener en cuenta que el chocolate negro contiene cafeína, a la cual algunas personas pueden ser sensibles).
Algunos datos sobre los beneficios para la salud del chocolate negro:
- Entre mayor sea el contenido de cacao, más flavonoles beneficiosos contiene el chocolate. La mayoría de los beneficios se asocian con el chocolate que tiene al menos un 70% de contenido de cacao.
- Los investigadores no han establecido una recomendación precisa sobre cuánto chocolate negro se debe consumir para obtener estos beneficios para la salud. Los expertos recomiendan consumir chocolate negro mínimamente procesado con al menos un 70% de contenido de cacao y tal vez un onza como un premio ocasional.
- Siempre debes leer la etiqueta para conocer el contenido de calorías, grasas y azúcares, ya que estos pueden afectar el beneficio general para la salud.
- Para algunas personas, el chocolate puede desencadenar acidez estomacal o migrañas.
Al final, disfrutar ocasionalmente de un dulce de chocolate no debería estar lleno de estrés o culpa, ya sea chocolate negro rico en antioxidantes o chocolate blanco, que tiene muy poco valor nutricional. Como en la mayoría de las relaciones saludables, la clave es mantener una perspectiva positiva y equilibrada.
El chocolate negro tiene muchos beneficios para la salud y definitivamente se puede disfrutar como parte de una dieta equilibrada. Hay muchas formas saludables de incorporar el chocolate en tu estilo de vida, así que encuentra lo que funcione para ti.
Si necesitas ayuda adicional o tienes dificultades para controlar lo que comes, considera buscar ayuda de un dietista registrado, nutricionista u otro profesional de la salud calificado.
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