Uno de los temas más apasionantes de la Logopedia es poder comprender cómo se organiza el Lenguaje en el cerebro. A lo largo de la historia se ha intentado resolver cómo funcionan las áreas cerebrales implicadas en el Lenguaje. Para ello vamos a recopilar cuales han sido los estudios más relevantes desde Brodman hasta nuestros días.
Dónde se encuentra el centro del lenguaje y cuál es su función
El cerebro está dividido en dos hemisferios cerebrales que están conectados entre sí por el cuerpo Calloso. A su vez cada hemisferio se divide en cuatro lóbulos: Frontal, Parietal, Occipital y Temporal. Tanto el hemisferio derecho como el izquierdo procesan la información de forma diferente, además de asumir funciones diferentes. El hemisferio izquierdo es el encargado de lo racional mientras que el derecho es el creativo. Podemos decir que cada hemisferio tiene su propio «Director de Orquesta». Aunque están perfectamente coordinados entre sí.
Los principales componentes del Lenguaje se encuentran ubicados en el hemisferio dominante. Esta dominancia está relacionada con la lateralidad. En el 95% de los casos las personas diestras tienen localizado el lenguaje en el hemisferio izquierdo, mientras que el 5% restante lo tienen localizado en el hemisferio derecho. Por el contrario, los zurdos lo tienen representado en el hemisferio izquierdo en el 70% de los casos, un 15% en el hemisferio izquierdo y otro 15% de forma bilateral (en ambos hemisferios).
El hemisferio izquierdo es el encargado del Lenguaje verbal, tanto para el control motor cómo para la capacidad de análisis, así como, para solucionar problemas matemáticos. Se encarga del pensamiento lógico, racional y de la memoria. Es el más analítico de los dos y está especializado en extraer y almacenar información.
Brodman y su mapeo Cerebral
Brodman publicó la citoarquitectura de la corteza cerebral donde definió 52 áreas. Enumeró, asignó y describió cada una de sus funciones. Además creó el mapa de la corteza cerebral dónde describió y asignó a cada una de las áreas una función.
Cerebro y Lenguaje: área de Broca y Wernicke
A lo largo de la Historia se ha intentado estudiar las áreas del cerebro cómo si estuviesen parceladas y aisladas unas de otras.
El área de Broca es la encargada de la producción del Lenguaje. Está especializada en producir un mensaje coherente tanto hablado cómo escrito. De esta forma se encarga de cifrar un mensaje coherente ya sea hablado (fonemas) o escrito (letras). Mientras que el área de Wernicke es la que se encarga de la comprensión del Lenguaje. Aunque en los últimos estudios clínicos de la comunidad científica gracias a la Neuroimagen han podido demostrar que es más complejo de lo que se creía.
El Neurólogo Carl Wernicke fue el primero en describir un vínculo entre la producción y la imitación del Lenguaje. Su hipótesis se basó en describir lesiones de esta región cerebral. A partir de este descubrimiento se consolidó la visión de que la comprensión auditiva del habla se le atribuye al área de Wernicke. Desde este punto de vista se considera el centro cerebral para la comprensión del Lenguaje.
Qué parte del sistema nervioso corresponde a la memoria e inteligencia
El sistema nervioso está compuesto por dos partes: el sistema nervioso central y el sistema nervioso periférico. El sistema nervioso central está formado por el encéfalo (cerebro) y la médula espinal. En la cultura popular el término “cerebro se usa para referirse al “encéfalo aunque el cerebro es solo una parte del encéfalo. El encéfalo controla cómo pensamos, aprendemos, nos movemos y sentimos.
La médula espinal transporta mensajes entre el encéfalo y los nervios presentes en todo el cuerpo. Tanto el encéfalo como la médula espinal están protegidos por huesos: el encéfalo, por los huesos del cráneo, y la médula espinal, por una serie de huesos entrelazados en forma de anillo, llamados vértebras. Ambos están protegidos por capas de membranas (llamadas meninges) y por líquido cefalorraquídeo. El líquido fluye a través de los espacios vacíos del encéfalo, que reciben el nombre de ventrículos, y alrededor de la columna vertebral. Protege al sistema nervioso central, le proporciona nutrientes y elimina los desechos.
El encéfalo es como una computadora que controla todas las funciones del cuerpo; controla lo que pensamos y sentimos, cómo aprendemos y recordamos, y la forma en que nos movemos y hablamos. También controla muchas cosas de las que apenas nos damos cuenta, como el latido del corazón y la digestión de la comida. El encéfalo envía y recibe mensajes del cuerpo. Estos mensajes se transportan a través de la médula espinal.
La anatomía del encéfalo
El encéfalo es como una computadora que controla las funciones del cuerpo, mientras que el sistema nervioso es similar a una red que envía mensajes a las partes del cuerpo. El encéfalo tiene diferentes partes y lóbulos que se encargan de diferentes funciones:
- Cerebro: Es la parte más grande del encéfalo y tiene dos hemisferios o mitades. Controla los movimientos, el habla, la inteligencia, las emociones y lo que vemos y escuchamos.
- Lóbulo frontal: Está ubicado detrás de la frente y se encarga de gran parte del trabajo del pensamiento complejo, como la planificación, la imaginación, la toma de decisiones y el razonamiento.
- Lóbulo parietal: Está ubicado detrás del lóbulo frontal y procesa la información relacionada con el tacto, el gusto y la temperatura.
- Lóbulo temporal: Se encuentra cerca de los oídos y nos permite comprender los sonidos y el lenguaje, y reconocer los objetos y los rostros, además de ayudarnos a crear nuestros recuerdos.
- Lóbulo occipital: Está ubicado en la parte posterior del encéfalo y procesa la luz y otra información visual que llega desde los ojos y nos permite saber qué estamos viendo.
- Cerebelo: Ayuda a coordinar y hacer un ajuste fino de los movimientos y el equilibrio.
- Médula espinal: Se extiende por el interior de la columna vertebral y conecta el encéfalo con los nervios que van al resto del cuerpo.
- Tronco encefálico: Está ubicado en la base del encéfalo y lo conecta con la médula espinal. Está conformado por el mesencéfalo, el puente troncoencefálico y el bulbo raquídeo.
- Tálamo: Ubicado en la parte central del encéfalo, recibe mensajes sensoriales desde el cuerpo y los envía a la parte adecuada del encéfalo para que puedan ser interpretados.
- Ventrículos: Son espacios huecos del encéfalo que contienen líquido cefalorraquídeo. El líquido fluye a través de los ventrículos y alrededor de la médula dentro de la columna vertebral, nutriendo y protegiendo al sistema nervioso central.
- Glándula pituitaria: Produce hormonas que regulan el crecimiento, la pubertad, el metabolismo, el equilibrio de agua y minerales, y la respuesta del cuerpo al estrés, entre otras cosas.
- Hipotálamo: Regula funciones como la sed, el apetito y el sueño. También regula la liberación de hormonas desde la glándula pituitaria.
La memoria y la inteligencia son procesos complejos que involucran diferentes partes del cerebro. No se pueden delimitar en áreas específicas, ya que estas capacidades están perfectamente coordinadas mediante circuitos cerebrales.
El centro del lenguaje, memoria e inteligencia se encuentra en el cerebro, específicamente en el hemisferio dominante y en áreas como el área de Broca y Wernicke. Estas áreas se encargan de la producción y comprensión del lenguaje. Además, el sistema nervioso central, que incluye el encéfalo y la médula espinal, es responsable de la memoria y la inteligencia, controlando todas las funciones del cuerpo y permitiendo la comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo.
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