Desde hace tiempo se sabe que lo que es bueno para el corazón también es bueno para el cerebro. Esto es especialmente cierto cuando se trata de ejercicio. Estudios demuestran que la actividad física regular puede ayudar a reducir el riesgo de demencia, y recientes investigaciones ofrecen algunas pistas sobre por qué.
La importancia del ejercicio para la salud cerebral
Un estudio publicado en Alzheimer's & Dementia en 2022 encontró que los adultos mayores que se mantienen activos tienen niveles más altos de proteínas cerebrales que mejoran las conexiones entre neuronas, lo que a su vez mejora su memoria y aumenta la cognición. Este impacto protector se encontró en todas las personas, incluso en aquellas que mostraban signos de demencia.
Una de las razones puede ser que la actividad física promueve sinapsis saludables, los pequeños espacios entre neuronas que les permiten comunicarse. realmente es donde ocurre la magia cuando se trata de la cognición, explica Kaitlin Casaletto, coautora del estudio y profesora asistente de neuropsicología en el Centro de Memoria y Envejecimiento de la Universidad de California, San Francisco.
Lo bueno, destaca, es que los cerebros de los participantes, que en promedio tenían 70 años, pudieron aprovechar los beneficios del ejercicio incluso en las edades más avanzadas. parece que nunca es demasiado tarde para empezar, dice Casaletto. Además, no es necesario ser un ratón de gimnasio. Si bien el estudio encontró que una mayor actividad física se asociaba con niveles más altos de proteínas sinápticas en el tejido cerebral, esto sugiere que cada movimiento cuenta cuando se trata de la salud cerebral, agrega.
Puede haber otras razones por las cuales la actividad física tiene un efecto protector. El ejercicio regular también puede reducir la inflamación relacionada con la edad que también puede afectar el cerebro, señala Gary Small, MD, presidente de psiquiatría en el Hackensack University Medical Center en Nueva Jersey. sabemos que la inflamación está implicada en otras enfermedades crónicas como el cáncer y las enfermedades cardíacas, por lo que tiene sentido que también pueda desempeñar un papel en el deterioro cognitivo, dice Small, quien agrega que los pacientes le preguntan todo el tiempo si es mejor para su cerebro hacer crucigramas o correr alrededor de la cuadra. La evidencia a favor del ejercicio es más convincente, dice.
5 ejercicios para potenciar el cerebro
¿Qué tipo de ejercicio es el mejor para la salud cerebral? Esa sigue siendo una pregunta sin respuesta, señala Casaletto. en este momento, la investigación respalda cualquier tipo de movimiento, desde caminar y bailar hasta practicar tai chi y yoga, explica. pero es posible que no todos se beneficien de la misma manera.
Dicho esto, existen investigaciones que sugieren que ciertos tipos de actividades ofrecen beneficios únicos a nivel individual, entre ellos:
- Aeróbicos: Los ejercicios aeróbicos, como correr o hacer ciclismo, aumentan el flujo sanguíneo al cerebro y estimulan la producción de nuevas células cerebrales.
- Ejercicios de fuerza: Levantar pesas o hacer ejercicios de resistencia fortalece los músculos y también puede tener un impacto positivo en la salud cerebral.
- Ejercicios de equilibrio: Actividades como el yoga o el tai chi mejoran el equilibrio y la coordinación, lo que a su vez puede beneficiar la función cognitiva.
- Ejercicios cognitivos: Además de los ejercicios físicos, también es importante ejercitar el cerebro. Juegos de memoria, rompecabezas y actividades que desafíen la mente pueden ayudar a mantener la agudeza mental.
- Meditación: La meditación y la atención plena pueden reducir el estrés y mejorar la concentración y el enfoque mental.
Aunque estos ejercicios pueden ser beneficiosos para la salud cerebral, es importante recordar que cada persona es única y puede tener preferencias y necesidades diferentes. Lo más importante es encontrar una rutina de ejercicio que sea disfrutable y sostenible a largo plazo.
Consultas habituales sobre ejercicios para personas inteligentes
¿Cuánto tiempo de ejercicio se recomienda para mejorar la inteligencia?
No hay una respuesta única para esta pregunta, ya que la cantidad de ejercicio necesaria puede variar según la persona. Sin embargo, se recomienda realizar al menos 150 minutos de ejercicio moderado a vigoroso por semana para obtener beneficios para la salud cerebral.
¿Cuál es la mejor manera de incorporar el ejercicio en mi rutina diaria?
Existen muchas formas de incorporar el ejercicio en tu rutina diaria. Puedes optar por caminar o andar en bicicleta en lugar de usar el automóvil, subir escaleras en lugar de usar el ascensor, o realizar ejercicios cortos durante las pausas en el trabajo o en casa. Encuentra actividades que disfrutes y que se ajusten a tu estilo de vida.
¿Es mejor hacer ejercicio solo o en grupo?
La elección de hacer ejercicio solo o en grupo depende de las preferencias personales. Algunas personas encuentran motivación y disfrute en el ejercicio en grupo, mientras que otras prefieren la tranquilidad y la privacidad de hacer ejercicio solas. Lo importante es encontrar lo que funcione mejor para ti y te haga sentir cómodo y motivado.
El ejercicio físico regular no solo es beneficioso para el corazón, sino también para el cerebro. Ayuda a promover conexiones neuronales saludables, reduce la inflamación relacionada con la edad y mejora la función cognitiva. No importa qué tipo de ejercicio elijas, lo importante es mantener una rutina constante y disfrutar del proceso. ¡Empieza a ejercitar tu cuerpo y tu mente hoy mismo!
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