La inteligencia social se refiere a las competencias relacionadas con la autoconciencia, el autogobierno, la conciencia social y la gestión de relaciones, que permiten a las personas comprender y manejar sus propias emociones y las de los demás en las interacciones sociales. El estudio de la inteligencia emocional y social (IES) surgió de la investigación sobre las múltiples inteligencias, los estudios de personalidad, la psicología de las emociones y la neurociencia (a través de imágenes de resonancia magnética y otras técnicas de imagen). Se estableció que, al igual que procesamos datos sobre nosotros mismos y nuestro entorno a través de nuestras mentes y nuestros cuerpos, también procesamos datos a través de nuestro centro emocional.
Los líderes que dominan las competencias de la IES tienen una ventaja distintiva al poder acceder a los datos disponibles en nuestros centros emocionales, como se describe en el superventas de Harvard Business Press de 2001, primal leadership (coescrito por la fundadora de Teleos, Annie McKee, y sus colegas Daniel Goleman y Richard Boyatzis). El coeficiente intelectual (CI) y las habilidades técnicas solo te llevarán hasta cierto punto. De hecho, son las competencias asociadas con la inteligencia emocional y social, no el CI, las que explican la diferencia significativa en el rendimiento entre grandes líderes y líderes promedio. A diferencia de una puntuación en un test de inteligencia, que se considera fija, la inteligencia emocional se puede aprender y mejorar con el tiempo.
La idea de que el liderazgo efectivo se trata de tener circuitos sociales poderosos en el cerebro nos ha llevado a ampliar nuestro concepto de inteligencia emocional, que habíamos fundamentado en teorías de psicología individual. Un constructo más basado en las relaciones para evaluar el liderazgo es la inteligencia social, que definimos como un conjunto de competencias interpersonales basadas en circuitos neurales específicos (y sistemas endocrinos relacionados) que inspiran a los demás a ser efectivos.
La idea de que los líderes necesitan habilidades sociales no es nueva, por supuesto. En 1920, el psicólogo de la Universidad de Columbia, Edward Thorndike, señaló que el mejor mecánico de una fábrica puede fracasar como capataz por falta de inteligencia social. Más recientemente, Claudio Fernández-Aráoz descubrió en un análisis de nuevos ejecutivos de nivel C que aquellos que habían sido contratados por su disciplina, impulso e intelecto a veces eran despedidos más tarde por carecer de habilidades sociales básicas. En otras palabras, las personas estudiadas por Fernández-Aráoz tenían inteligencia de sobra, pero su incapacidad para llevarse bien socialmente en el trabajo fue autodestructiva profesionalmente.
Una persona que domina las tres primeras habilidades está en una mejor posición para gestionar eficazmente las relaciones. Cada uno de estos cuatro dominios comprende una serie de unidades funcionales o competencias. Desarrollar competencias en estas cuatro áreas principales es esencial para el éxito en la vida y en el lugar de trabajo. Los dominios se describen de la siguiente manera:
- Autoconciencia: capacidad de una persona para estar en sintonía con sus propios sentimientos y reconocer el impacto que sus emociones tienen en los demás. La competencia que respalda esta dimensión es la autoconciencia emocional.
- Autogobierno: capacidad de mantener bajo control las emociones negativas y los comportamientos impulsivos, mantener la calma y la serenidad incluso en situaciones estresantes, mantener una mente clara y enfocada en la tarea. Las competencias requeridas para esta dimensión son la perspectiva positiva, el autocontrol emocional, la orientación hacia el logro y la adaptabilidad.
- Conciencia social: capacidad de leer o percibir las emociones de otras personas y cómo afectan a la situación de interés o preocupación. Las competencias para esta dimensión incluyen la empatía y la conciencia organizacional.
- Gestión de relaciones: capacidad de influir, guiar y manejar las emociones de otras personas. Las competencias que respaldan esta dimensión incluyen el liderazgo inspirador, la influencia, el coaching y la tutoría, la gestión de conflictos y el trabajo en equipo.
Se requiere esfuerzo y trabajo duro. Comienza prestando más atención al entorno social que te rodea. Trabaja en mejorar tus habilidades de comunicación, convirtiéndote en un mejor orador o conversador. Las organizaciones de networking o hablar en grupos son útiles para desarrollar habilidades básicas de comunicación. Trabaja en convertirte en un oyente más efectivo a través de lo que se conoce como escucha activa, donde reflejas lo que crees que el interlocutor dijo para asegurar una comprensión clara. Lo más importante es estudiar situaciones sociales y tu propio comportamiento.
Corregir manualmente tu lenguaje corporal puede ser útil. Por ejemplo, cuando estás escuchando, puedes inclinarte y mantener el contacto visual para reforzar que estás realmente prestando atención. Si mantienes tu lenguaje corporal interesado, también podrás mantener tu enfoque e interés durante más tiempo, ya que las emociones pueden funcionar al revés. A medida que tu cuerpo está interesado, tu mente se vuelve interesada y se enfoca en lo que se dice.
Algunas habilidades sociales simplemente implican conocer gente nueva, socializar con personas de diferentes mentalidades o simplemente jugar juegos. Sin embargo, resolver conflictos puede ser una de las mejores maneras de aprender cómo aplicar tus habilidades emocionales. Los conflictos se resuelven mejor cuando sabes lo que quieres, puedes comunicarlo claramente, entiendes lo que otra persona quiere y llegas a términos favorables para todos. Si has estado prestando atención, te darás cuenta de que esto involucra todas las demás áreas del modelo de inteligencia emocional.
La inteligencia social no es algo innato, sino que se puede aprender y mejorar con el tiempo. Al igual que cualquier otra habilidad, requiere esfuerzo y práctica para desarrollarla.
Algunas competencias de inteligencia social incluyen la empatía, la conciencia organizacional, el liderazgo inspirador, la influencia y la gestión de conflictos.
Desarrollar la inteligencia social en el entorno laboral es crucial porque ayuda a mejorar las relaciones interpersonales, fomenta la colaboración y el trabajo en equipo, y contribuye a un ambiente laboral más armonioso y productivo.
| Dimensión | Competencias |
|---|---|
| Autoconciencia | Autoconciencia emocional |
| Autogobierno | Perspectiva positiva, Autocontrol emocional, Orientación hacia el logro, Adaptabilidad |
| Conciencia social | Empatía, Conciencia organizacional |
| Gestión de relaciones | Liderazgo inspirador, Influencia, Coaching y tutoría, Gestión de conflictos, Trabajo en equipo |
La inteligencia social es una habilidad crucial en el liderazgo y en la vida en general. Desarrollar competencias en autoconciencia, autogobierno, conciencia social y gestión de relaciones puede marcar la diferencia en el rendimiento y el éxito de un líder. A través del esfuerzo consciente y la práctica, cualquiera puede mejorar su inteligencia social y cosechar los beneficios tanto en su vida personal como profesional.
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