El acceso a la electricidad es fundamental para el desarrollo económico y social [1], [2]. La falta de acceso a energía moderna no solo dificulta los esfuerzos para erradicar la pobreza, sino que también limita las oportunidades de generación de ingresos y desarrollo comunitario [3]. Reconociendo la importancia de la energía para el desarrollo sostenible, el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 7 tiene como objetivo garantizar el acceso a una energía asequible, fiable, sostenible y moderna para todos para 2030 [4]. A pesar de este esfuerzo, en 2020 casi 800 millones de personas en el entorno aún carecían de acceso a la electricidad, la mayoría de ellas en África subsahariana y Asia en desarrollo [5], [6]. En América Central y del Sur, casi 16 millones de personas todavía no tienen acceso a la electricidad [5]. El problema es particularmente grave en áreas rurales, donde reside el 84% de la población mundial sin acceso a la electricidad [7].
El Desafío de la Última Milla
Cuando un país alcanza tasas de acceso a la electricidad cercanas al 100%, se puede decir que está en la última milla de la electrificación. Proporcionar electricidad a la última milla sigue siendo un desafío para cualquier país; por ejemplo, Filipinas enfrenta dificultades para electrificar un conjunto de islas heterogéneas [8], mientras que para algunas aldeas en India el desafío depende de la dispersión de las casas [9]. En Colombia, que es el foco de este artículo, las comunidades de la última milla se encuentran en lugares remotos y de difícil acceso, generalmente caracterizados por bajos ingresos [10], [11], [12]. Muchas comunidades de la última milla también se vieron afectadas por los 50 años de conflicto civil en Colombia, lo que las ha dejado políticamente y económicamente aisladas.
Aunque Colombia ha hecho un esfuerzo concertado para expandir el acceso a la electricidad, lograr la plena electrificación sigue siendo un desafío [13], [14], [15]. El Informe de Perspectivas Energéticas Mundiales informa que, en 2019, la tasa de acceso a la electricidad en Colombia fue del 97%; mientras que las tasas de acceso son >99% en áreas urbanas, caen al 86% en áreas rurales [5]. Esto significa que aproximadamente de 5 a 2 millones de personas actualmente carecen de acceso a la electricidad en Colombia; muchos más tienen disponibilidad limitada de electricidad y dependen típicamente de generadores diésel. Abordar estos desafíos requiere un enfoque en las áreas rurales [16], [17]. En Colombia, fuera de la red se asocia típicamente con las periferias del país, en lugar de los centros económicos y políticos; sin embargo, aún existen comunidades sin acceso a la electricidad ubicadas dentro de la zona central electrificada por la red. Es poco probable que la expansión de la red llegue a estas comunidades, lo que significa que se deberán encontrar soluciones distribuidas fuera de la red [7], [8], [9], [12].
El Futuro Inteligente de la Red Eléctrica de Colombia
Desde 2015, el gobierno colombiano ha buscado crear un entorno propicio para las tecnologías de energía renovable no convencionales, es decir, excluyendo grandes proyectos hidroeléctricos, a través de la Ley 1715 (2014). Sin embargo, como se mencionó, existen muchos desafíos asociados con la electrificación de áreas fuera de la red [18]. Por ejemplo, muchas comunidades están aisladas, ubicadas en bosques densos, montañas o a lo largo de ríos, lo que plantea desafíos logísticos y técnicos [19]. La demanda de energía en las comunidades fuera de la red suele ser baja y muchos hogares tienen ingresos bajos y variables, lo que dificulta la financiación de proyectos de electrificación [20]. Los desafíos sociales se relacionan con la diversidad étnica, cultural e institucional de las comunidades en áreas fuera de la red, así como con el conflicto civil en curso en Colombia, que ha contribuido a que muchas áreas se caractericen por la ausencia del Estado [12], [21]. Por último, muchas de estas comunidades remotas residen en áreas protegidas, como la Amazonia y el Chocó, lo que impone restricciones ambientales a la electrificación [18], [22]. A pesar de estos desafíos, muchas empresas, tanto nacionales como internacionales, están trabajando para ofrecer soluciones de energía renovable en comunidades fuera de la red. Se necesita investigación con urgencia para respaldar la electrificación de la última milla en Colombia, especialmente para comprender qué configuraciones institucionales funcionan, cuáles no y qué factores permiten soluciones más sostenibles y duraderas.
El Papel del Smart Grid en la Electrificación Inteligente de Colombia
El concepto de Smart Grid, o red eléctrica inteligente, está emergiendo como una solución prometedora para abordar los desafíos de la electrificación de la última milla en Colombia. Una Smart Grid es una red eléctrica que utiliza tecnologías avanzadas de comunicación y control para mejorar la eficiencia, confiabilidad y sostenibilidad del suministro de energía eléctrica [23]. Al integrar sensores, medidores inteligentes y sistemas de control automatizados, una Smart Grid permite una gestión más eficiente de la red eléctrica, optimizando la generación, transmisión y distribución de energía [24]. Esto es especialmente beneficioso en áreas fuera de la red, donde la infraestructura eléctrica es limitada y costosa de implementar.
Una Smart Grid en Colombia podría permitir una mayor integración de fuentes de energía renovable, como la solar y la eólica, en la red eléctrica. Esto reduciría la dependencia de los generadores diésel y ayudaría a mitigar los impactos ambientales asociados con la generación de energía convencional. Además, una Smart Grid permitiría una supervisión y control más precisos de la demanda de electricidad, lo que podría ayudar a las comunidades a gestionar mejor su consumo y a reducir los costos de energía [25].
Beneficios de una Smart Grid en Colombia
La implementación de una Smart Grid en Colombia podría tener una serie de beneficios significativos. En primer lugar, mejoraría la confiabilidad del suministro eléctrico al permitir una detección más rápida y precisa de fallas en la red y una restauración más rápida del servicio [26]. Esto es especialmente importante en áreas rurales, donde las interrupciones en el suministro eléctrico pueden tener un impacto significativo en la vida diaria de las personas y en las oportunidades económicas.
En segundo lugar, una Smart Grid permitiría una gestión más eficiente de la demanda de electricidad, lo que podría ayudar a reducir las pérdidas de energía y mejorar la eficiencia global del sistema [27]. Además, al facilitar la integración de fuentes de energía renovable, una Smart Grid contribuiría a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y al cumplimiento de los compromisos internacionales de Colombia en materia de cambio climático [28].
En tercer lugar, una Smart Grid abriría nuevas oportunidades para la participación activa de los usuarios finales en la gestión de la energía. Los medidores inteligentes y los sistemas de control automatizados permitirían a los usuarios monitorear y controlar su consumo de electricidad en tiempo real, lo que les permitiría tomar decisiones informadas sobre cómo y cuándo utilizar la energía de manera más eficiente [29]. Esto podría conducir a un cambio de comportamiento hacia prácticas más sostenibles y ahorro de energía.
Consultas Habituales
- ¿Qué es una Smart Grid?
Una Smart Grid es una red eléctrica que utiliza tecnologías avanzadas de comunicación y control para mejorar la eficiencia, confiabilidad y sostenibilidad del suministro de energía eléctrica.
- ¿Cuáles son los beneficios de una Smart Grid en Colombia?
Los beneficios de una Smart Grid en Colombia incluyen una mayor confiabilidad del suministro eléctrico, una gestión más eficiente de la demanda de electricidad y la integración de fuentes de energía renovable.
- ¿Cuál es el papel de una Smart Grid en la electrificación de la última milla en Colombia?
Una Smart Grid puede ser una solución clave para abordar los desafíos de la electrificación de la última milla en Colombia al permitir una gestión más eficiente de la red eléctrica y una mayor integración de fuentes de energía renovable.
| Beneficios de una Smart Grid en Colombia | Consultas Habituales |
|---|---|
| Mejora la confiabilidad del suministro eléctrico | ¿Qué es una Smart Grid? |
| Gestión más eficiente de la demanda de electricidad | ¿Cuáles son los beneficios de una Smart Grid en Colombia? |
| Integración de fuentes de energía renovable | ¿Cuál es el papel de una Smart Grid en la electrificación de la última milla en Colombia? |
Una Smart Grid tiene el potencial de transformar la red eléctrica de Colombia y mejorar la calidad de vida de las comunidades de la última milla. Sin embargo, para aprovechar al máximo los beneficios de una Smart Grid, se requerirá una inversión significativa en infraestructura y tecnología, así como cambios en la legislación y las políticas energéticas. Con el compromiso y la colaboración de los sectores público y privado, Colombia puede convertirse en un líder en la electrificación inteligente y sostenible.
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