Desde hace mucho tiempo, las pruebas de coeficiente intelectual (CI) han sido consideradas como una medida de la inteligencia de una persona. Sin embargo, cada vez más expertos en el campo están cuestionando la validez de esta idea. En este artículo, exploraremos por qué el coeficiente intelectual no representa realmente la inteligencia y cómo se ha utilizado de manera incorrecta en el pasado.
Las pruebas de inteligencia
En el cambio de siglo, las personas estaban obsesionadas con la idea de crear una prueba para medir objetivamente la inteligencia. Se basaba en la suposición común de que todos los tipos de inteligencia, como el razonamiento verbal, la conciencia espacial y la memoria, eran simplemente manifestaciones de una inteligencia general central y básica. La primera prueba para medir esta inteligencia general fue el test de Binet-Simon, diseñado para identificar a los niños que necesitarían ayuda adicional en la escuela. Esta prueba se convirtió en el modelo en el que se basan todas las pruebas de CI hoy en día.
La prueba presenta una serie de preguntas diseñadas para evaluar diferentes aspectos de esta inteligencia general. La puntuación final se divide por edad y se multiplica por 100 para obtener un percentil.
Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que estas pruebas se utilizaran de manera incorrecta. Los niños de tan solo tres años son etiquetados como de inteligencia por debajo del promedio basándose en preguntas inspiradas en la psicología de hace un siglo. Los racistas han utilizado durante mucho tiempo el CI como una medida objetiva de la superioridad racial. Los nazis utilizaron versiones de estas pruebas para demostrar que ciertas etnias eran subhumanas, justificando así la esterilización forzada o el asesinato de niños considerados de un CI extremadamente bajo.
En 1927, la Corte Suprema de los Estados Unidos votó 8-1 en el caso Buck v. Bell para permitir a los estados el derecho a esterilizar forzosamente a aquellos a quienes consideraran mentalmente deficientes según estas pruebas. El juez Oliver Wendell Holmes infamemente escribió: tres generaciones de imbéciles son suficientes. Se estima que aproximadamente 70,000 personas fueron víctimas de esta sentencia.
Las escuelas, los empleadores y toda una industria han descartado a candidatos basándose en su CI. Hoy en día, las pruebas de CI están arraigadas en nuestro léxico. Los idiotas son aquellos cuya inteligencia nunca supera la de un niño de dos años. Los imbéciles son aquellos que no alcanzan el CI de un niño de siete años. Los morones son aquellos que no superan los doce años de CI.
¿Para qué sirve el CI?
El hecho de que algo haya sido utilizado históricamente para hacer mucho mal no significa necesariamente que no sea adecuado para su propósito. Entonces, ¿hasta qué punto debemos confiar en el CI con lo que sabemos hoy?
Para responder a esa pregunta, primero debemos preguntarnos qué es el CI. En la actualidad, la mayoría de las pruebas de CI o psicólogos de renombre admitirán abiertamente que el CI no es una medida completa de lo inteligente que eres. Estas pruebas no te dicen, ni pretenden decirte, tu capacidad cognitiva en general. Lo que el CI mide es algo llamado habilidad mental general (por ejemplo, el reconocimiento de patrones), también conocida como g. Las Matrices Raven, una de las pruebas más populares, son bastante confiables para determinar cuál podría ser la g de una persona. Hay muchas otras pruebas más específicas que pueden investigar aspectos cognitivos particulares, como la memoria, el razonamiento verbal, la capacidad matemática, y más. Si quieres saber la g de alguien, entonces una prueba de CI es la mejor herramienta para el trabajo.
Además, parece haber al menos alguna evidencia que apunta hacia una correlación entre la g de una persona y su éxito académico y profesional en general. Los rasgos de personalidad como la amabilidad, la responsabilidad, la confianza y la generosidad también son indicadores importantes de éxito futuro, pero como indica un estudio, una inteligencia más alta resulta en ganancias significativamente más altas. La personalidad importa, pero el CI importa un poco más.
También hay un aspecto práctico del CI. En un entorno donde las grandes organizaciones, desde el ejército hasta las corporaciones multinacionales, insisten en algún tipo de prueba psicométrica, las pruebas de CI podrían ser lo mejor que tenemos disponible.
No apto para el propósito
Sin embargo, hay dos problemas importantes con el CI.
El primer problema con el CI proviene de aquellos que no comprenden lo que está tratando de medir. El CI mide tu puntuación en una prueba en comparación con el promedio de todos los demás que toman esa prueba. Te dice qué tan bueno eres para responder ciertos tipos de preguntas en comparación con los demás. Por lo tanto, no se trata de una inteligencia absoluta, sino de una inteligencia relativa. El problema surge cuando las personas no comprenden este punto. Asumen que el CI representa poder cerebral en bruto. Peor aún, algunas personas equiparan el CI con el valor de una persona. Los empleadores, en particular, podrían descartar a una persona debido a un bajo CI. Hacerlo no aprecia que muchos empleados pueden ofrecer habilidades y capacidades que van más allá del alcance de las pruebas de CI (como factores de personalidad como la responsabilidad).
Además, las correlaciones mencionadas anteriormente, es decir, aquellas entre el CI y el éxito, se consideran estadísticamente pequeñas. Además, no podemos descartar muchos otros factores que nublan el problema. Como concluye un metaanálisis, una mirada más cercana a los datos y los resultados sugiere una imagen bastante confusa. Los datos que tenemos, los datos que algunas personas utilizan para etiquetar a una persona de por vida, son desesperadamente débiles e inconclusos.
El segundo problema es que el CI es una métrica demasiado estrecha para dominar gran parte del panorama psicométrico. El CI representa solo uno o algunos pocos tipos de inteligencia. Incluso los antiguos griegos sabían que existían diferentes tipos de inteligencia. Por ejemplo, estaban la techne (habilidades vocacionales), la episteme (conocimiento general), la phronesis (sabiduría práctica) o el nous (una especie de intuición racional). En una entrevista para Big Think, el psicólogo Howard Gardener identifica ocho tipos diferentes de inteligencia, y las pruebas de ci y otros tipos de pruebas estandarizadas valoran solo dos de ellos.
La mejor competencia de aves
Entonces, ¿es el CI una tontería? Bueno, es complicado. El CI es una prueba diseñada para evaluar un cierto tipo de inteligencia, que algunos argumentan (en base a datos débiles) es un buen indicador del éxito a lo largo de la vida. Clasifica a las personas entre sí cuando ninguna otra información (como exámenes o calificaciones) puede ayudar de manera significativa en esa clasificación.
Los titulares como ¡formas de mejorar tu ci! parecen revelar lo que es el CI: un examen. Y, como cualquier examen, se puede manipular y entrenar para ello. El hecho de que puedas mejorar (y presumiblemente empeorar) tu CI revela un punto aún más fundamental: el CI no es una medida de quién eres. No es algo estructural en tu ser, inmutable y predeterminado (como tus genes).
La sociedad humana es diversa. Nadie es idéntico y dos personas no abordarán un problema de la misma manera. Cada uno de nosotros es mejor o peor en diferentes aspectos de la vida. Cuando los empleadores buscan contratar solo un tipo de persona, corren el riesgo de perder los beneficios de lo que otros, aquellos más allá del alcance de las pruebas de CI, pueden ofrecer.
Entonces, sí, si quieres un ave hermosa, contrata un Pavo Real. Si quieres uno rápido, consigue un Halcón. Pero como bien sabe el viejo y cansado Búho, no existe tal cosa como una Mejor Competencia de Aves.
Consultas habituales
- ¿El coeficiente intelectual es una medida precisa de la inteligencia?
- No, el coeficiente intelectual no representa de manera precisa la inteligencia de una persona. Es una medida limitada que solo evalúa ciertos aspectos de la inteligencia.
- ¿Puedo mejorar mi coeficiente intelectual?
- Sí, es posible mejorar tu coeficiente intelectual a través de la práctica y el entrenamiento. Sin embargo, esto no significa necesariamente que tu inteligencia general esté aumentando.
- ¿Qué otros factores influyen en la inteligencia de una persona?
- Además del coeficiente intelectual, hay muchos otros factores que influyen en la inteligencia de una persona, como la educación, el entorno social y cultural, la motivación y la experiencia.
El coeficiente intelectual no es una medida completa ni precisa de la inteligencia de una persona. Es importante reconocer que la inteligencia humana es diversa y multifacética, y no se puede reducir a un solo número. En lugar de depender únicamente del coeficiente intelectual, es importante considerar una variedad de factores al evaluar la inteligencia de una persona y reconocer que cada individuo tiene fortalezas y habilidades únicas que no se reflejan en un número.
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