Canadá está dando un gran paso hacia el futuro con el lanzamiento de su primera solución de ciudad inteligente 5G en Kelowna. Esta iniciativa es el resultado de una asociación entre Rogers Communications, la Universidad de Columbia Británica y la Ciudad de Kelowna, y se espera que se implemente en junio de 2020.
El lanzamiento de esta ciudad inteligente es un hito importante para Canadá, ya que demuestra su compromiso con la innovación y la tecnología. La ciudad de Kelowna será pionera en la implementación de soluciones inteligentes que mejorarán la vida de sus habitantes.
El concepto de ciudad inteligente implica el uso de tecnología avanzada para optimizar el funcionamiento de la ciudad en diferentes aspectos, como el transporte, la energía, la seguridad y la calidad de vida de los ciudadanos. La implementación de redes 5G permitirá una mayor conectividad y una comunicación más rápida y eficiente entre los diferentes dispositivos y sistemas de la ciudad.
Desafío de Ciudades Inteligentes de Canadá
El gobierno federal de Canadá lanzó el Desafío de Ciudades Inteligentes en 2017 con el objetivo de premiar a los gobiernos municipales que mejor utilicen la tecnología para mejorar la vida en sus ciudades. Este desafío forma parte de la Iniciativa Impacto Canadá, que busca abordar problemas económicos, ambientales y sociales complejos en todo el país.
El desafío ha recibido propuestas de cientos de municipios de todo Canadá, quienes presentan sus ideas para mejorar sus comunidades. Los ganadores reciben subvenciones para desarrollar aún más sus ideas innovadoras y convertirlas en propuestas finales. Un ejemplo exitoso de este desafío es el proyecto Montréal en Commun, que recibió el gran premio de 50 millones de dólares en 201
Después de cuatro años, el gobierno planea lanzar la segunda ronda del desafío. Aunque los detalles sobre esta nueva edición son escasos, tener en cuenta que las ciudades inteligentes no siempre son tan inteligentes y beneficiosas como parecen, y a menudo priorizan las ganancias de las empresas privadas sobre el bienestar social.
El problema con el término ciudades inteligentes
Uno de los problemas del Desafío de Ciudades Inteligentes de Canadá es el término en sí. El origen del término ciudades inteligentes proviene de una estrategia de marketing del sector privado. Cuando IBM acuñó la frase ciudades más inteligentes en 2009, se refería más a las tecnologías específicas que IBM quería vender.
Este tipo de marketing de empresas de tecnología continúa influyendo en la forma en que los administradores de la ciudad abordan los problemas urbanos. Al enfocar los problemas urbanos como algo que puede resolverse únicamente a través de soluciones técnicas, se pasan por alto las causas subyacentes de estos problemas.
Por ejemplo, si un gobierno trata la falta de vivienda como un problema de falta de datos o de conectividad WiFi, en lugar de abordar las causas reales como el aumento de los costos de vivienda, la falta de derechos de los inquilinos y la precariedad laboral, la falta de vivienda persistirá. Mientras las empresas se benefician ofreciendo soluciones tecnológicas, los problemas fundamentales siguen sin abordarse.
Es necesario tratar los problemas urbanos como cuestiones políticas arraigadas que requieren deliberación, lucha política y empoderamiento democrático.
Enfocándose en las necesidades de la comunidad
Aunque el gasto público en el próximo desafío dará forma a las ciudades canadienses durante generaciones, hay poca transparencia en el proceso y menos responsabilidad de la que se esperaría. Si buscas información sobre el nuevo desafío, no encontrarás nada, y mucho menos si intentas participar.
En contraste, el enfoque de Barcelona en su plan de ciudad inteligente ha puesto la e-democracia en el centro. Si bien no es perfecto, este enfoque ha utilizado la tecnología para abordar algunas de las limitaciones fundamentales de la participación democrática, como los problemas de escala, la falta de tiempo, la disminución de la participación comunitaria y la falta de oportunidades para la deliberación política.
El problema que surgió con el proyecto Sidewalk Toronto es un claro ejemplo de lo que puede suceder cuando los proyectos de ciudades inteligentes se distraen con la idea de la inteligencia en lugar de centrarse en las necesidades de la comunidad. Sidewalk Labs, una empresa de planificación urbana con sede en Nueva York, intentó desarrollar un vecindario en Toronto, pero el proyecto se vio afectado por varios problemas, incluido un modelo de recopilación y propiedad de datos explotador. En 2020, el proyecto fue cancelado.
A medida que Canadá se prepara para lanzar una nueva edición de su Desafío de Ciudades Inteligentes, los responsables de la toma de decisiones deben mirar más allá de la emoción y el glamour de la tecnología inteligente, y priorizar las necesidades de las comunidades canadienses y fortalecer la participación democrática en la planificación urbana.
El próximo Desafío de Ciudades Inteligentes
Con estos desafíos en mente, ¿qué opciones tiene el gobierno federal de Canadá para formular su próximo Desafío de Ciudades Inteligentes?
En primer lugar, el gobierno debería considerar abandonar por completo el término ciudades inteligentes. Algunos argumentan que no se puede rescatar el término de sus orígenes orientados al lucro. El uso de un término diferente, más benigno, podría indicar que lo importante son las necesidades de las personas y no las ganancias de las empresas.
Al considerar diferentes títulos, ciudades digitales no está completamente libre de culpa, pero tiene una historia menos controvertida que lo convierte en una alternativa adecuada. El movimiento de las ciudades digitales, que surgió en las discusiones de políticas durante la década de 1990, tenía como objetivo explorar cómo las tecnologías podrían mejorar la comunicación intercultural, ampliar las transacciones económicas y proporcionar una comprensión más profunda de cómo funcionan las ciudades.
Otras opciones podrían centrarse menos en la tecnología para reconocer que el objetivo no es la inteligencia digital en sí misma, sino ciudades equitativas, justas o saludables.
Un examen de las propuestas del primer Desafío de Ciudades Inteligentes revela que los municipios se centraron en las necesidades de la comunidad, no en la tecnología. Por ejemplo, la propuesta de Guelph y Wellington sobre la inseguridad alimentaria mencionaba la tecnología solo unas pocas veces. La propuesta de Nunavut se centraba en la prevención del suicidio, un problema persistente en sus comunidades.
Si el Desafío de Ciudades Inteligentes se centra menos en la inteligencia de la tecnología y más en los problemas sustantivos, las ciudades tendrán más libertad para articular sus desafíos fuera de los confines de las soluciones digitales.
La importancia de la participación comunitaria
En segundo lugar, al diseñar el nuevo desafío, las empresas de tecnología deberían estar prácticamente ausentes de la mesa. En lugar de escuchar al sector tecnológico, el gobierno debería escuchar a asociaciones comunitarias, organizaciones sin fines de lucro, grupos civiles, planificadores y responsables de políticas urbanas.
Los responsables de la toma de decisiones deben reconocer que las políticas de planificación urbana no deben limitarse a lo que creemos que es posible con las tecnologías digitales. Los debates democráticos que nos llevan a reconocer y abordar los problemas urbanos deben ser la base, el contexto y el objetivo final de cualquier programa relacionado con las ciudades digitales.
En otras palabras, la tecnología debe ocupar un segundo plano, y las empresas de tecnología deben contribuir después de que los problemas ya estén planteados. La ciudad inteligente debe ser lo suficientemente inteligente y no más, en palabras del científico de datos Ben Green. Un Desafío de Ciudades Inteligentes reconfigurado podría apoyar estos procesos.
El gobierno canadiense tiene decisiones difíciles que tomar, pero existen caminos claros para evitar los problemas que caracterizaron los primeros 14 años de las ciudades inteligentes.
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