Los bonobos son una especie de grandes simios que comparten casi el 99 por ciento de nuestro ADN, al igual que los chimpancés. Sin embargo, estos primates, nativos de la República Democrática del Congo, a menudo quedan en segundo plano en comparación con sus primos chimpancés más conocidos. Los científicos occidentales solían llamarlos chimpancés pigmeos hasta que en 1929 se reconocieron oficialmente como una especie separada.
¿Qué tienen de especial los bonobos?
Los bonobos son los grandes simios más vocales, utilizando su voz de manera extensiva para expresarse y comunicarse con otros. Las voces de los bonobos tienden a ser relativamente agudas y melódicas, en contraste con los gruñidos más bajos y guturales de los chimpancés.
Además, los bonobos son famosos por su frecuente uso de la cópula para resolver desacuerdos y tranquilizar a los miembros de su familia. También están dispuestos a compartir comida, no solo con amigos, sino también con bonobos desconocidos. Incluso así, las hembras bonobo pueden ser agresivas si es necesario. Por ejemplo, en un incidente, tres hembras de alto rango atacaron a cuatro machos rebeldes, mordiendo parte del dedo del pie del macho alfa, quien regresó arrastrándose a la familia tres semanas después.
Reproducción de los bonobos
A pesar de su actividad sexual frecuente, los bonobos tienen una tasa de reproducción similar a la de los chimpancés, dando a luz aproximadamente cada cinco años. Las hembras generalmente tienen su primer descendiente cuando tienen alrededor de 14 años, después de un período de gestación de aproximadamente ocho meses.
Un estudio sobre los nacimientos de bonobos en cautiverio los describió como eventos sociales, en los que otras hembras protegen y ayudan a la madre durante el proceso de parto, al igual que las matronas, siendo la única especie aparte de los humanos conocida por ayudar en los partos.
Los bonobos cuidan a sus crías hasta que tienen alrededor de cuatro años. Los machos alcanzan la pubertad a los ocho años y las hembras alrededor de los cinco años. Los hijos varones se quedan con sus madres toda su vida, manteniendo vínculos estrechos y especiales, mientras que las hijas bonobo se van a unirse a otra tropa, posiblemente probando algunos grupos diferentes antes de encontrar uno en el que quedarse.
Estado de conservación
Los bonobos son una especie en peligro de extinción, con una población estimada entre 10,000 y 20,000 individuos en estado salvaje. También hay bonobos en cautiverio en zoológicos y otras instalaciones en todo el entorno.
La guerra y la agitación civil en la República Democrática del Congo en las décadas de 1990 y 2000, la tala y la agricultura han destruido y fragmentado gran parte del hábitat de los bonobos. Aunque es ilegal cazar o capturar bonobos, los simios también son cazados furtivamente como carne de arbusto, otro factor en su declive.
Sin embargo, existen varios esfuerzos en marcha para salvar a la especie. Por ejemplo, la organización congoleña sin fines de lucro Les Amis de Bonobo un Congo libera bonobos huérfanos y traficados de vuelta a la naturaleza.
Consultas habituales
- ¿Cuál es la diferencia entre los bonobos y los chimpancés?
- ¿Cuál es la dieta de los bonobos?
- ¿Dónde viven los bonobos?
- ¿Cómo se reproducen los bonobos?
- ¿Cuál es el estado de conservación de los bonobos?
Tabla de comparación: Bonobos vs. Chimpancés
| Bonobos | Chimpancés | |
|---|---|---|
| Tamaño | Alrededor de tres pies de altura | Alrededor de tres pies de altura |
| Peso | Hembras: hasta 68 libras; machos: hasta 86 libras | Hembras: hasta 99 libras; machos: hasta 130 libras |
| Tipo de sociedad | Fisión-fusión | Fisión-fusión |
| Dieta | Omnívora | Omnívora |
| Estado de conservación | En peligro de extinción | En peligro de extinción |
Los bonobos son una especie de grandes simios inteligentes y sociales. Su capacidad vocal y su uso de la cópula para resolver conflictos los distinguen de otros primates. Sin embargo, su estado de conservación es preocupante debido a la destrucción de su hábitat y la caza furtiva. Es fundamental continuar los esfuerzos para proteger y preservar a esta maravilloso especie.
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