Cuando se trata de mamíferos inteligentes, los humanos parecen llevarse siempre el premio. Pero estamos lejos de ser los únicos miembros inteligentes del reino animal. De hecho, dos de los mamíferos marinos más inteligentes son una parte importante de la experiencia Jervis Bay Wild: los delfines y las ballenas.
Investigadores de la Universidad de Adelaide incluso han sugerido que, con sus complejos cerebros, los cetáceos (delfines y ballenas) son incluso más inteligentes que los humanos. En el libro the dynamic human, estos investigadores afirman que el reino animal cuenta con facultades cognitivas superiores a las de los humanos. Si bien los humanos hemos logrado construir una sociedad tecnológicamente avanzada, aún nos maravillamos de las comunidades y conexiones de las ballenas y los delfines. Nuestra apreciación puede ser una de las razones principales por las que la observación de ballenas y los cruceros de delfines son tan populares; no hay nada como ver a estos animales en acción, especialmente cuando sabemos que son los mamíferos más inteligentes del mar.
Individualidad
¿Los delfines y las ballenas saben quiénes son? La investigación sugiere que sí. En un estudio en el Acuario de Nueva York, algunos delfines nariz de botella demostraron claramente el reconocimiento de sí mismos. Colocando un espejo en el hábitat de los delfines, los investigadores marcaron sus cuerpos con marcadores borrables, observando que los delfines nadaban inmediatamente hacia los espejos y se movían de tal manera que miraban las marcas en sus propios cuerpos. Esto se puede relacionar con la noción de que los delfines comparten nuestro sentido humano de sí mismos.
También está claro que los delfines desarrollan silbidos característicos, sonidos específicos que son únicos para cada delfín individual. Las ballenas también tienen un método similar de identificación por ecolocalización y ambos mamíferos pueden imitar los patrones de sonido de otros en sus grupos. Esto les permite comunicarse directamente con otras ballenas y delfines. Las increíbles canciones de las ballenas jorobadas, extendidas y cambiadas con el tiempo, también demuestran la asombrosa capacidad de comunicación y aprendizaje de las ballenas.
Cerebros que aprenden y enseñan
Es bastante conocido que los delfines son criaturas amigables e inteligentes. La mayoría de nosotros hemos visto u oído hablar de delfines realizando trucos. Lo que es más sorprendente es lo rápido que aprenden y lo bien que retienen la información. Incluso cuando solo están observando y no participan activamente en el aprendizaje, se sabe que algunos delfines adquieren habilidades y trucos. También muestran signos de aprendizaje por experiencia, utilizando su astucia para cazar expertamente en la naturaleza. En algunas áreas, los delfines han aprendido a cubrir sus hocicos con esponjas cuando cazan entre corales afilados. O en el caso de un delfín entrenado para mantener su tanque limpio, aprendió rápidamente que un trozo de basura entregado equivalía a la recompensa de una golosina. Inteligentemente, almacenaba cualquier basura que encontraba bajo el agua, arrancando solo un trozo a la vez para entregárselo a su entrenador y así recibir golosinas adicionales. Se cree que los conocimientos y sabiduría adquiridos por los cetáceos se transmiten a las crías y a sus compañeros, ya que comparten técnicas exitosas de caza y otra información valiosa.
Apreciando la naturaleza extraordinaria de los delfines y las ballenas en Jervis Bay
Con humildad y felicidad, podemos acercarnos al delfín nariz de botella y a la ballena jorobada, dos de las criaturas más extraordinarias de la Tierra, aquí mismo en Jervis Bay, Australia. Nos mantenemos a una distancia respetuosa en nuestros cruceros ecológicos, dando un amplio espacio a estos nobles y inteligentes mamíferos marinos. De esta manera, nuestros huéspedes tienen la oportunidad de observar verdaderamente el comportamiento de los delfines y las ballenas en su propio hábitat natural.
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