La figura de Alexander von Humboldt es reconocida como uno de los naturalistas más importantes de la historia. Nacido el 14 de septiembre de 1769, Humboldt fue un botánico, zoólogo y geólogo alemán que realizó numerosos aportes al estudio científico de la naturaleza, especialmente en relación a la influencia y transformación del clima en diferentes regiones del entorno.
La teoría de Alexander von Humboldt
Uno de los principales aportes de Humboldt en términos de biogeografía fue la definición de zonas de distribución de las plantas en gradientes de elevación en diferentes montañas alrededor del entorno. Estas zonas se establecen en función de la temperatura, la humedad relativa y la presión barométrica, lo que permite deducir la conexión existente entre el ambiente biótico y el abiótico.
La vida de Alexander von Humboldt
Alexander von Humboldt nació en el castillo de Tegel, cerca de Berlín, y creció al lado de su hermano mayor Wilhelm. Tras la muerte de su padre, su madre costeó la educación de ambos, brindándoles la oportunidad de aprender de los mejores maestros de Berlín.
Humboldt estudió en diferentes instituciones académicas, entre ellas la Academia de Minas en Friburgo, donde se formó como ingeniero y trabajó de manera exitosa en el servicio de minas de Prusia. Sin embargo, tras la muerte de su madre, Humboldt decidió renunciar al servicio público y convertirse en explorador.
En 1799, junto al botánico francés Aimé Bonpland, Humboldt partió hacia América, donde realizó un extenso viaje por Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú, Cuba y México. Durante su aventura, exploró el río Amazonas y ascendió al volcán Chimborazo, considerado entonces la montaña más alta del entorno.
Tras su regreso a Europa en 1804, Humboldt pasó el resto de su vida trabajando, evaluando y ordenando los datos que recogió en su viaje. Sus investigaciones científicas se plasmaron en la obra titulada cosmos, en la cual intentó explicar la acción de las fuerzas de la naturaleza mediante la observación y medición.
Los aportes de Alexander von Humboldt a la naturaleza
Los aportes de Humboldt a la naturaleza son numerosos y se reflejan en sus obras y estudios. Uno de sus hallazgos más importantes fue la definición de las isotermas, que son las líneas de igual temperatura promedio en un mapamundi.
Además, Humboldt realizó investigaciones históricas acerca del descubrimiento del continente americano, combinando investigaciones geográficas y antropológicas con estudios de fuentes textuales de los primeros viajeros al Nuevo Mundo. Estos resultados los plasmó en su obra cristóbal colón y los descubrimientos de américa.
Otra de las obras destacadas de Humboldt es cuadros de la naturaleza, en la cual ofrece su visión de la ciencia geográfica y enfatiza el goce que embarga al viajero al contemplar los grandes paisajes de las cordilleras americanas y los restos de las civilizaciones antiguas.
Bibliografía selecta sobre Alexander von Humboldt y Latinoamérica
- la invención de la naturaleza. el nuevo entorno de alexander von humboldt - Andrea Wulf
- cosmos: ensayo de una descripción física del entorno
- vistas de las cordilleras y monumentos de los pueblos indígenas de américa
- mi viaje por el camino del inca (1801-1802). antología de textos sobre quito, cuenca, cajamarca, trujillo y lima
- cristobal colón y los descubrimientos de américa
- cuadros de la naturaleza
- del orinoco al amazonas
- ensayos políticos sobre el reino de la nueva españa
- atlas geograficofísico del reino de la nueva españa
- cartas americanas
La obra de Alexander von Humboldt es vasta y sus contribuciones al estudio de la naturaleza son fundamentales. Su visión y su inteligencia naturalista han dejado un legado duradero en el campo de la ciencia y continúan inspirando a científicos y exploradores en la actualidad.
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