Casi todo el entorno sabe que estar sobrepeso u obeso aumenta significativamente el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, como enfermedad arterial coronaria (EAC), infarto de miocardio y accidente cerebrovascular. Por esta razón, los médicos deben evaluar formalmente el estado de peso de una persona cada vez que estiman su riesgo cardiovascular general.
Sin embargo, los investigadores no siempre están de acuerdo sobre qué método es mejor para cuantificar si una persona está demasiado sobrepeso. Las tres medidas más comúnmente utilizadas son el IMC (índice de masa corporal), la circunferencia de la cintura y la relación cintura-cadera. Pero, ¿es una mejor que las otras?
El IMC
La medida más comúnmente utilizada para evaluar el riesgo relacionado con el peso es el IMC, una relación calculada a partir del peso y la altura. Específicamente, el IMC se calcula dividiendo tu peso (en kilogramos) entre tu altura al cuadrado (en metros).
El IMC es útil porque esta medida se ha utilizado en numerosos estudios clínicos, por lo que se ha realizado mucho análisis con la medida del IMC. De hecho, las definiciones formales de sobrepeso, obesidad y obesidad extrema se basaron en estos estudios del IMC.
El índice de masa corporal (IMC) es una medida obsoleta y defectuosa. No tiene en cuenta factores como la composición corporal, la etnia, el sexo, la raza y la edad. Aunque es una medida sesgada, el IMC sigue siendo ampliamente utilizado en la comunidad médica porque es una forma rápida y económica de analizar el estado de salud y los resultados potenciales de una persona.
Circunferencia de la cintura
La idea de utilizar la circunferencia de la cintura como predictor de riesgo se deriva del hecho de que la obesidad abdominal (acumulación de tejido graso en el vientre) generalmente se considera peor que acumular grasa en otros lugares (como las nalgas o los muslos). Esto se debe a que la obesidad abdominal se correlaciona con un mayor riesgo no solo de enfermedad cardiovascular, sino también de síndrome metabólico, hipertensión y diabetes.
Estudios han demostrado que una circunferencia de cintura de 102 cm o más en hombres, y de 88 cm o más en mujeres, se asocia con un riesgo cardiovascular elevado.
Relación cintura-cadera
La relación cintura-cadera es otra forma de evaluar la obesidad abdominal, y los estudios han confirmado que esta medida se correlaciona con el riesgo cardiovascular.
Para calcular tu relación cintura-cadera, mide tanto la circunferencia de tu cintura como la de tus caderas, luego divide la medida de la cintura entre la medida de las caderas.
En mujeres, la relación cintura-cadera debe ser de 0.8 o menos, y en hombres, debe ser de 0 o menos. En mujeres, la cintura debe ser más estrecha que las caderas, y en hombres, la cintura debe ser más estrecha o igual que las caderas.
La relación cintura-cadera es útil porque en personas más delgadas, la circunferencia de la cintura sola puede subestimar el riesgo. Al comparar la circunferencia de la cintura con la circunferencia de las caderas, se puede obtener una mejor indicación de la obesidad abdominal.
¿Qué medida es mejor para predecir el riesgo?
No hay una respuesta definitiva a esta pregunta.
El IMC es ciertamente la medida estándar de la obesidad, ya que es la medida recomendada por los NIH, la American Heart Association, el American College of Cardiology y The Obesity Society. Estas recomendaciones, nuevamente, se basan en el gran cuerpo de investigación que ha utilizado el IMC para predecir los resultados cardiovasculares.
Sin embargo, es importante darse cuenta de que, aunque el IMC es bastante bueno para predecir el riesgo general en poblaciones grandes, puede que no sea una medida particularmente precisa para un individuo en particular. Además, no tiene en cuenta específicamente el grado de obesidad abdominal que una persona puede tener.
Varios estudios han sugerido que una medida del perímetro abdominal puede ser más precisa que el IMC para predecir enfermedades cardíacas. En particular, aunque el IMC es un predictor de infarto de miocardio, es un predictor relativamente débil cuando se tienen en cuenta otros factores de riesgo (como diabetes, tabaquismo, colesterol, dieta, actividad e hipertensión). En contraste, algunos estudios han demostrado que una relación cintura-cadera elevada es un fuerte predictor de enfermedad cardíaca, especialmente en mujeres.
Muchos médicos ahora se basan en una combinación de medidas para asesorar a los pacientes sobre su riesgo relacionado con el peso. Si tu IMC es de 35 o más, eso es prácticamente todo lo que necesitas saber. Y si tu IMC está entre 30 y 35, a menos que seas un culturista u otro tipo de atleta muscular, casi con seguridad estás demasiado gordo.
Pero si estás en la categoría de sobrepeso, conocer tu circunferencia de cintura o tu relación cintura-cadera puede decirte algo importante, ya que la obesidad abdominal es perjudicial para ti incluso si tu peso general no es excesivamente alto.
Una ventaja de la relación cintura-cadera es que puedes evaluarla tú mismo, sin medir nada formalmente, en la privacidad de tu propio hogar. Solo quítate la ropa y mírate al espejo, de frente y de perfil. Si tu cintura en cualquiera de las dimensiones es más grande que tus caderas, estás en problemas, y el exceso de peso que llevas alrededor de tu abdomen está contribuyendo a tu riesgo cardiovascular general. Para reducir ese riesgo, tendrás que abordar tu peso.
- ¿Qué es la relación cintura-cadera?
- ¿Cuál es una buena relación cintura-cadera?
- ¿Qué significa tener una medida de cintura alta en relación con las caderas?
La relación cintura-cadera es una medida utilizada para evaluar la obesidad abdominal y el riesgo cardiovascular. Se calcula dividiendo la circunferencia de la cintura entre la circunferencia de las caderas.
En mujeres, una relación cintura-cadera de 0.8 o menos se considera buena, mientras que en hombres, una relación cintura-cadera de 0 o menos se considera buena.
Tener una medida de cintura alta en relación con las caderas indica que hay una acumulación de grasa en el abdomen, lo cual se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y otras condiciones metabólicas.
Tabla de medidas
| Medida | Hombres | Mujeres |
|---|---|---|
| Circunferencia de la cintura | Menos de 40 pulgadas | Menos de 35 pulgadas |
| Relación cintura-cadera | 0 o menos | 0.8 o menos |
Tanto el IMC como la circunferencia de la cintura y la relación cintura-cadera pueden proporcionar información importante sobre el riesgo cardiovascular relacionado con el peso. Si bien el IMC es ampliamente utilizado, es importante considerar otras medidas, especialmente en personas con un IMC en el rango de sobrepeso. La obesidad abdominal puede ser perjudicial incluso si el peso general no es excesivamente alto. Si tienes preocupaciones sobre tu peso y tu salud cardiovascular, no dudes en consultar a un médico para obtener una evaluación completa y personalizada.
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