Lector de tarjetas inteligentes: herramienta esencial para portátil

Un lector de tarjetas inteligentes es un dispositivo de entrada de datos que lee información de una tarjeta de almacenamiento en forma de tarjeta y la proporciona a una computadora. Estos lectores pueden adquirir datos de una tarjeta de varias formas, como el escaneo óptico de texto impreso o códigos de barras, señales eléctricas de conexiones realizadas o interrumpidas por orificios perforados en la tarjeta o circuitos incrustados, o dispositivos electrónicos que pueden leer tarjetas de plástico con una banda magnética, un chip de computadora, un chip RFID u otro medio de almacenamiento.

Lectores de tarjetas magnéticas

La tecnología de banda magnética, comúnmente llamada banda magnética, recibe este nombre debido a la banda de cinta magnética de óxido que se lamina en una tarjeta. Hay tres pistas de datos en la banda magnética. Por lo general, los datos en cada una de las pistas siguen un estándar de codificación específico, pero es posible codificar cualquier formato en cualquier pista. Una tarjeta con banda magnética es económica en comparación con otras tecnologías de tarjetas y es fácil de programar. La banda magnética puede almacenar más datos que un código de barras en el mismo espacio. Aunque es más difícil generar una banda magnética que un código de barras, la tecnología para leer y codificar datos en una banda magnética es amplia y fácil de adquirir. Sin embargo, la tecnología de banda magnética también es susceptible a errores de lectura, desgaste de la tarjeta y corrupción de datos. Estas tarjetas también son susceptibles a algunas formas de skimming, donde se colocan dispositivos externos sobre el lector para interceptar los datos leídos.

Lectores de tarjetas inteligentes

Los lectores de tarjetas inteligentes utilizan una corriente eléctrica para leer datos de circuitos incrustados o características magnéticas en una tarjeta. Una tarjeta inteligente de contacto debe tocar físicamente los contactos de un lector para conectar un circuito entre ellos. Una tarjeta inteligente sin contacto utiliza ondas de radio o un campo magnético para transmitir información a un lector de forma remota (aunque la mayoría de los lectores tienen un alcance de 20 pulgadas o menos).

Un lector de tarjetas inteligentes de contacto es un dispositivo electrónico que se conecta físicamente a un circuito integrado en una tarjeta inteligente, suministra electricidad al circuito de la tarjeta y utiliza protocolos de comunicación para leer datos de la tarjeta. Los lectores de tarjetas inteligentes utilizados para banca o identificación pueden estar conectados a un teclado para permitir la verificación con un número de identificación personal (PIN).

Protocolos de comunicación

Existen varios protocolos de comunicación utilizados en los lectores de tarjetas inteligentes:

• T=0: Protocolo de transmisión asíncrona de medio dúplex por bytes, definido en ISO/IEC 7816-
• T=1: Protocolo de transmisión asíncrona de medio dúplex por bloques, definido en ISO/IEC 7816-
• T=2: Reservado para uso futuro.
• T=3: Reservado para uso futuro.
• Transmisión APDU sin contacto a través de interfaz sin contacto ISO/IEC 1444

Si la tarjeta no utiliza ningún protocolo de transmisión estándar, sino un protocolo personalizado o propietario, se le asigna el protocolo de comunicación T=1

Los lectores de tarjetas inteligentes utilizados en PC/SC CCID cumplen con las últimas especificaciones y definen un nuevo marco de tarjeta inteligente. Este marco funciona con dispositivos USB de la clase de dispositivo específica 0x0B. Los lectores con esta clase no necesitan controladores de dispositivo cuando se utilizan con sistemas operativos compatibles con PC/SC, ya que el sistema operativo proporciona el controlador de forma predeterminada.

PKCS#11 es una API diseñada para ser independiente de la plataforma y define una interfaz genérica para tokens criptográficos como tarjetas inteligentes. Esto permite que las aplicaciones funcionen sin conocer los detalles del lector.

Tener en cuenta que los lectores de tarjetas inteligentes han sido objeto de ataques exitosos por parte de delincuentes en lo que se conoce como un ataque a la cadena de suministro, donde los lectores se manipulan durante la fabricación o en la cadena de suministro antes de la entrega. Los dispositivos maliciosos capturan los detalles de las tarjetas de los clientes antes de transmitirlos a los delincuentes.

Lectores de tarjetas RFID

Los lectores de tarjetas RFID utilizan ondas de radio de alta frecuencia (13,56 MHz en lugar de 125 kHz), lo que permite la transferencia de más datos y la comunicación con varias tarjetas al mismo tiempo. Una tarjeta RFID sin contacto no tiene que tocar el lector ni siquiera sacarse de una billetera o bolso. La mayoría de los sistemas de control de acceso solo leen números de serie de tarjetas RFID sin contacto y no utilizan la memoria disponible. La memoria de la tarjeta se puede utilizar para almacenar datos biométricos (por ejemplo, una plantilla de huella digital) de un usuario. En este caso, un lector biométrico primero lee la plantilla en la tarjeta y luego la compara con el dedo (mano, ojo, etc.) presentado por el usuario. De esta manera, los datos biométricos de los usuarios no tienen que distribuirse ni almacenarse en la memoria de los controladores o lectores, lo que simplifica el sistema y reduce los requisitos de memoria.

Lectores de tarjetas de memoria

Un lector de tarjetas de memoria es un dispositivo para acceder a los datos en una tarjeta de memoria, como CompactFlash (CF), Secure Digital (SD) o MultiMediaCard (MMC). La mayoría de los lectores de tarjetas también ofrecen capacidad de escritura, lo que permite utilizar la tarjeta como una memoria USB. Los lectores de tarjetas de memoria pueden estar integrados en computadoras portátiles o periféricos de computadora, o utilizar una interfaz USB para transferir datos hacia y desde una computadora.

Lectores de tarjetas perforadas

El lector de tarjetas perforadas más antiguo es la máquina Jacquard, que presionaba físicamente las tarjetas perforadas contra filas de varillas de control mecánico para convertir los datos en las tarjetas en posiciones físicas de los ganchos del telar. Un orificio en la tarjeta permitía que la varilla pasara a través de él y permaneciera inmóvil; si no había orificio, la varilla se empujaría, moviendo su gancho fuera de posición.

A partir de la máquina tabuladora en 1890, los datos se leían en las tarjetas perforadas mediante la detección de si un orificio en la tarjeta permitía que un circuito eléctrico se conectara o si una sección no perforada de la tarjeta interrumpía ese circuito.

Los lectores de tarjetas perforadas utilizaban alfileres que se sumergían en pequeñas tazas de mercurio al pasar por un orificio perforado, completando un circuito eléctrico. A finales de la década de 1920, IBM desarrolló lectores de tarjetas que utilizaban cepillos metálicos para establecer contacto eléctrico con un rodillo cuando un orificio pasaba entre ellos.

Para 1965, las tarjetas perforadas se leían utilizando sensores fotoeléctricos. El IBM 2501 es un ejemplo de un lector de tarjetas perforadas óptico temprano.

Los lectores de tarjetas perforadas ópticas han seguido evolucionando y se utilizan en diversas aplicaciones, como la lectura de tarjetas de visita a través de escáneres de texto o la lectura de códigos de barras.

Lectores de códigos de barras

Los lectores de códigos de barras son dispositivos que utilizan tecnología óptica para leer información codificada en un código de barras. Estos códigos pueden contener datos simples, como un número de identificación, nombre o dirección, y pueden ser leídos por el lector óptico de códigos de barras.

Los lectores de tarjetas inteligentes son herramientas esenciales para tu portátil. Ya sea que necesites leer tarjetas magnéticas, tarjetas inteligentes, tarjetas RFID, tarjetas de memoria o tarjetas perforadas, hay un lector de tarjetas adecuado para tus necesidades. Estos dispositivos te permiten acceder a la información almacenada en las tarjetas y utilizarla en tu computadora de manera rápida y eficiente. Asegúrate de elegir un lector de tarjetas compatible con el tipo de tarjeta que deseas utilizar y disfruta de la comodidad y funcionalidad que estos dispositivos ofrecen.

Consultas habituales

¿Cuál es la diferencia entre un lector de tarjetas magnéticas y un lector de tarjetas inteligentes?

La diferencia radica en la tecnología utilizada y en el tipo de tarjetas que pueden leer. Los lectores de tarjetas magnéticas leen tarjetas con una banda magnética, mientras que los lectores de tarjetas inteligentes leen tarjetas con un chip incrustado o características magnéticas.

¿Puedo utilizar un lector de tarjetas inteligentes para leer tarjetas de memoria?

No, los lectores de tarjetas inteligentes están diseñados específicamente para leer tarjetas con chips incrustados o características magnéticas. Para leer tarjetas de memoria, necesitarás un lector de tarjetas de memoria compatible.

¿Qué ventajas ofrece la tecnología RFID en comparación con otras tecnologías de tarjetas?

La tecnología RFID permite la transferencia de más datos y la comunicación con varias tarjetas al mismo tiempo. Además, las tarjetas RFID no tienen que tocar el lector y se pueden leer a través de billeteras o bolsos, lo que proporciona mayor comodidad y facilidad de uso.

¿Qué precauciones debo tomar para proteger la seguridad de mis tarjetas?

Es importante proteger tus tarjetas de posibles ataques, como el skimming. Mantén tus tarjetas seguras y evita utilizar lectores de tarjetas sospechosos o no confiables.

¿Puedo utilizar un lector de tarjetas inteligentes en mi computadora portátil?

Sí, muchos lectores de tarjetas inteligentes están diseñados para ser compatibles con computadoras portátiles y se conectan a través de puertos USB. Asegúrate de verificar la compatibilidad del lector con tu computadora antes de comprarlo.

¿Qué aplicaciones se benefician del uso de lectores de tarjetas inteligentes?

Los lectores de tarjetas inteligentes se utilizan en una amplia variedad de aplicaciones, como la banca, la identificación, el control de acceso y la autenticación. Estas aplicaciones requieren un alto nivel de seguridad y confiabilidad, que los lectores de tarjetas inteligentes pueden proporcionar.

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