La inteligencia es una cualidad que todos deseamos tener y desarrollar. ¿Pero cómo podemos lograrlo? Según Sara Lazar, experta en neurociencia y profesora de la Escuela de Medicina de Harvard, la meditación puede ser una herramienta poderosa para aumentar nuestra inteligencia y mejorar nuestro bienestar mental.
¿Qué es la meditación Vipassana?
La meditación Vipassana es una forma de meditación de atención plena que proviene de las enseñanzas originales de Buda. Es una manera de observarse a uno mismo sin juzgarse, y se dice que es útil para alcanzar la iluminación. Por lo general, se practica durante un período de 10 días. Aquí tienes lo que necesitas saber.
Vipassana, que significa ver las cosas tal como son, es una de las técnicas de meditación más antiguas de la India. Esta técnica se enseña generalmente en cursos de diez días, durante los cuales los participantes aprenden los conceptos básicos del método y lo practican bajo la tutorial de maestros experimentados.
Estos cursos, al igual que todas las técnicas de meditación, están abiertos a personas de todas las religiones y nacionalidades. Vipassana no requiere un sistema de creencias, ya que es una práctica no sectaria, lo que significa que no tiene nada que ver con creencias paranormales o místicas. De manera similar, es compatible con cualquier religión o perspectiva filosófica.
La práctica de Vipassana es un viaje de autodescubrimiento y presenta una oportunidad para experimentar por uno mismo las verdades de las antiguas enseñanzas. El objetivo de la práctica es la purificación total de la mente, el desarrollo de valores como la compasión y la ecuanimidad, y el aumento de la empatía.
El principio básico de Vipassana es que todas las impurezas mentales surgen de la ignorancia básica de la verdadera naturaleza de la realidad. Esta ignorancia básica es la causa raíz de todo sufrimiento: Vipassana es una forma de eliminar esta ignorancia mediante el desarrollo de una visión clara de la verdadera naturaleza de la realidad.
¿Cuánto tiempo le toma al cerebro cambiar después de la meditación?
Probablemente hayas escuchado a alguien hablar sobre los beneficios de la meditación. Innumerables estudios y expertos han elogiado las cualidades transformadoras de esta práctica.
Es cierto: la meditación puede afectar el cerebro y el cuerpo de diversas formas, desde reducir el riesgo de enfermedades crónicas hasta disminuir el riesgo de ansiedad y depresión.
Tal vez lo más notable en la era del agotamiento es el impacto de la meditación en los niveles de estrés y su capacidad para reducir la reacción de lucha o huida, o la respuesta aguda al estrés que activa el sistema nervioso simpático y puede aumentar la presión arterial.
Luchar y huir era una respuesta adaptativa cuando había tigres dientes de sable, pero no es muy adaptativa cuando el estresor es el viaje matutino o anticipar un correo electrónico negativo, dice la Dra. Elizabeth Seng, profesora asociada de psicología en la Escuela de Psicología de Graduados Ferkauf de la Universidad Yeshiva, a Fortune.
Ser consciente a través de la meditación puede reducir la rumiación de pensamientos negativos y ayudarte a permanecer en el momento presente. Esto puede aliviar esa respuesta de estrés elevado en situaciones cotidianas.
Te estás enseñando a ser consciente sin juzgar del momento presente, dice Seng, quien trabaja con personas que practican meditación para su investigación. queremos que estén más enfocados en lo que está sucediendo ahora mismo que en lamentar lo que sucedió en el pasado o preocuparse por lo que sucederá en el futuro.
Con el tiempo, practicar la atención plena a través de la meditación puede mejorar la concentración, la claridad y ayudarnos a procesar nuestras emociones de manera más efectiva, según Maria Gonzalez, una entrenadora de atención plena y autora de liderazgo consciente: las 9 formas de autoconciencia, transformándote a ti mismo e inspirando a los demás, en Fortune.
¿Cómo afecta la meditación al cerebro?
La investigación muestra que la meditación reduce los síntomas de estrés, ansiedad y depresión. Un estudio de 2016 encontró que la práctica de meditación a largo plazo estaba asociada con cambios estructurales en la materia blanca del cerebro, que es responsable de transmitir información sensorial y puede explicar por qué la meditación ayuda a las personas a permanecer en el momento presente y puede ayudar a combatir el deterioro cognitivo relacionado con la edad.
Un estudio más antiguo encontró un aumento de la materia gris en el hipocampo del cerebro, las áreas asociadas con la memoria, la regulación emocional, el procesamiento del yo y la toma de perspectiva, con la meditación regular.
La práctica también mejora la atención y aumenta la capacidad de cultivar la conciencia de las emociones para que no surjan más tarde, dice Gonzalez.
La práctica de la meditación regula la respiración, dice Seng. A diferencia de estar en modo de lucha o huida, cuando nuestra respuesta al estrés entra en acción, la meditación activa el sistema nervioso parasimpático, que se encarga de calmar nuestros nervios.
Imagina un sistema de autopistas con una infraestructura adecuada, dice Seng. Si sigues invirtiendo en carreteras hacia lugares a los que no quieres ir, esas carreteras solo se hacen más largas. Nuestra mente funciona de la misma manera. Cuanto más rumiamos, catastrofizamos y sobreanalizamos, más sinuoso se vuelve ese camino, lo que significa que más nuestra mente le da validez para seguir adelante.
La meditación de atención plena puede ayudarnos a detener los caminos no deseados en seco y centrarnos en un camino más pequeño de aceptación, presencia y gratitud, que con el tiempo, también se extenderá a medida que le demos más credibilidad. Creamos lentamente nuevas conexiones en el cerebro que nos enseñan a dejar que los pensamientos no deseados pasen como un vagón de tren en lugar de internalizarlos y perder el enfoque.
Construyes más y más conexiones neuronales con estos caminos, y por lo tanto, es más fácil para ti seguir este camino, dice.
¿Cómo afecta la meditación al cuerpo?
Dado que la meditación reduce el estrés y el estrés crónico es un factor de riesgo para otros problemas de salud, nuestro cuerpo físico se beneficia de la meditación.
Muchas enfermedades crónicas se ven exacerbadas por el hecho de que tu cuerpo está constantemente en modo de lucha o huida, dice Seng. Estas enfermedades crónicas incluyen enfermedades cardíacas y problemas de sueño.
El estrés también disminuye la inmunidad, por eso a veces sentimos que nos resfriamos cuando estamos abrumados, como cuando estudiamos para un examen. Cuando el cortisol (la hormona del estrés) se eleva constantemente, agota el cuerpo. Cuando el cuerpo se relaja, el sistema inmunológico no se ve desafiado.
La meditación rutinaria durante 8 semanas también se asoció con la mejora de los síntomas de migraña 6 meses después de la práctica, en un estudio que Seng publicó este año.
Nuestros estudios han encontrado que la atención plena produce grandes cambios en la discapacidad relacionada con la migraña, que es básicamente cuántos días no fuiste al trabajo o no pudiste estar con amigos debido a los ataques de migraña, dice.
Para aquellos que experimentan dolor crónico, la meditación también aumenta la conciencia de los síntomas. Cuando las personas pueden detectar síntomas sutiles antes, pueden intervenir y tomar medicamentos u otras medidas proactivas de inmediato, dice Seng.
¿Cuánto tiempo necesitas meditar para ver resultados?
Los estudios señalan que se necesitan 8 semanas de práctica de meditación para ver resultados. Un estudio encontró mejoras en la memoria, la regulación emocional y el estado de ánimo con 8 semanas de 13 minutos de meditación al día. Pero no hay un número mágico.
Gonzalez, quien ha capacitado a numerosos líderes en la práctica, dice que tan solo 10 minutos pueden marcar la diferencia. Lo que más importa es dedicarse a la técnica (eso significa no revisar las notificaciones del trabajo en medio de una práctica).
Ya sea meditación guiada, meditación sobre la marcha, contar la respiración o repetir un mantra, lo más importante es comprometerse con la atención plena.
Si alguien siguiera su respiración, 10 minutos al día, todos los días, me sorprendería mucho si no experimentara beneficios, dice Gonzalez.
Seng dice que empezar lentamente e incorporar la meditación en tu día de cualquier forma es mejor que no hacer nada.
Encontrar algo que creas que puedes hacer más. eso puede ser más importante que comenzar un cronómetro, dice Seng.
Consultas habituales sobre cómo ser más inteligente según Sara Lazar
- ¿Qué es Vipassana?
- ¿La meditación puede aumentar la inteligencia?
- ¿Cuánto tiempo se necesita para ver resultados en la meditación?
- ¿Cómo afecta la meditación al cerebro y al cuerpo?
La meditación Vipassana puede ser una herramienta poderosa para aumentar la inteligencia y mejorar el bienestar mental. Según Sara Lazar, practicar la meditación de atención plena puede tener efectos positivos en el cerebro y el cuerpo, reduciendo el estrés, mejorando la concentración y la claridad mental, y aumentando la conciencia emocional. Aunque los resultados pueden variar, dedicar tan solo unos minutos al día a la práctica de la meditación puede marcar la diferencia en nuestra inteligencia y bienestar general.
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